今年的冬天，干巴巴的冷，风和雪都没有了规律。
“伟大的光明之王，无所不知的诸神之主，请求你让这可怕的暴风雪快点过去，保佑这片饱受摧残的土地，还有您的仆人我的族人。”
跪地念完祈祷，从冰天雪地重新站起身。
落在黑纹部落长老巴德的眼里，狂风扬起地面上的积雪，就像他两鬓胡乱飘飞的屡屡白发。
呜呜————连续十天了，都是漫天的大雪伴着狂风呜嚎。
风雪还在加大，当耳边连续传来风的呜咽声，这让巴德皱起了眉头。
“那哭声，听起来就如同是一个遭遇凄苦的女人……这场暴风雪，已经冻死了90个人，其中还有强壮的战士，这对黑纹部落而言，不是一个好兆头。”
正如长者巴德的自言自语。
在古凯尔人世代居住的高地平原，分布着许多大大小小，延续着相同血脉的部落。基本上所有的古凯尔人都应该知道，冬天的白毛风固然可怕，但冻死的人却相对较少。
真正可怕的白毛风，往往就发生在草原泛绿，牲畜开始脱毛，天气本该回暖人们都放松了警惕的这个时候。
时至今日，长老巴德依然记得十年之前，那场百年罕见的暴风雪，持续了两个月的白毛风几乎摧毁了一切。
记忆中，排山倒海般的狂风好似一堵墙，族人们连各自蓬包的门都掀打不开，那场暴风雪，让所有的牲畜死去，让诸多的部落遭难，让无数的古凯尔人丧命……
“光明之王在上，千万不要让可怕的记忆再度重演。”
在思绪中只徘徊了一小会儿，长老巴德的眼光，渐渐从远方的雪原上收回。
其实不只巴德这样一个小部落长老。
世世代代生活在高地平原的古凯尔人心中，都有一个坚强的信念：“没有过不去的暴风雪，没有可以击垮古凯尔人的力量。因为古凯尔人受到光明之王的庇护，到了最危难的时候，诸神之主光明之王就会降临到这片土地帮助古凯尔人度过难关。”
尽管光明之王和诸神之主只存在于神话传说当中。
但几百年来，古凯尔人就是这样遵循着自己的信仰。
一代一代一次又一次与暴风雪，与一切威胁自己的潜在敌人搏斗，在这片土地上繁衍生息。
动了动黏着雪花的嘴唇，巴德的脸朝向身边的黑纹战士，“去通知牧马者，一定要看管照顾好剩下的马匹。这次风雪让我们黑纹部族损失惨重，前几天有三十多个狼人骚扰我们，只是几只冻伤小马驹无法满足他们。除了拿起武器战斗，我们已经承受不起更多的损失了。”
雪花落在巴德的脸上，渐渐模糊那些纵横的皱纹，以及黑白两种颜色交替描绘而成的符文图腾。
听到长老的吩咐，一名脸上只描绘有黑色图腾的战士，冲进了暴风雪，去往了牧场所在的方向。
“狼人已经来了，希望狈族不要再出现。”
巴德知道狼人的威胁不算大。对所有的古凯尔人来说，当前最大的敌人是暴风雪，一旦并没有了牲畜，整个部落都将无以为继。
在所有的牲畜中，马匹是最损失不起的财产。从几天前，黑纹部落周边出现的还只是一些小股狼人。只要狈族不出现，就说明问题不大。
不多一会，雪越下越大，长老巴德并没有转身回到温暖的篷包里，而是滞留在原地，他的右耳看起来微微一动，从呜咽的风中，隐隐约约听到了什么。
呜呜呜————
“呜呜，求求你，不要这么做——”
呜呜呜————
“不要这么做————”
风的哭声和女人的哀求混合在一起，传入长老巴德的耳朵里。
活了这么久，巴德还是第一次听到这麽令人心酸凄楚的声音。
…………
大约十分钟后。
“巴德长老，求求你，我求求你。我的父亲，他要送走我的孩子阿奇里斯。”
一道沙哑的女人声音,和一张憔悴的面孔，组合在一起，就这样一遍又一遍哀求着，“巴德长老，拜托，我求求你，不要让他这么做！”
尽管如此，望着跪在地上苦苦哀求的年轻女人。
长老巴德的目光，其中冷漠的神色，多过那一点散布在瞳孔边缘的微不足道的怜悯。
年轻的女人名叫厄休拉，她是一个可怜的女人，同时她又是未婚养育着崽子的女人。
这样的境遇，理当被族人所鄙夷。不管这对母子俩多么凄苦，在古凯尔人的传统里，未婚先育的女人不应该得到人们的垂怜，这一事实，就算巴德也无法改变。
“巴德长老！”这顶蓬包的主人阿奇门农，站出来胆怯地向着巴德躬身行礼。他没想到在这样的坏天气里，部落长老会突然出现在自己简陋的‘家’里，如果这也算是一个可以遮风避寒的家的话。
阿奇门农是一个酒鬼，部落里人所共知。
当巴德深邃的目光从阿奇门农的身上掠过，他可以看得出，这顶篷包，并不像大部分族人的蓬包那样宽敞舒适。
一般古凯尔人居住的蓬包，通常都是由两至三层毛毡围裹，之后再用马鬃拧成的绳子捆绑而成。而这顶蓬包的主人阿奇门农，他明显省略了一小半的材料和工序。还有就是，因为十年前的暴风雪，古凯尔人的蓬包，其支撑力都必须能够抵御更强的风力和更厚的落雪层。圆滑的穹顶形，也可以尽量减少外帐顶部的平坦部位，防止堆积积雪。
而在这顶陈旧简陋的篷包里，肉眼可见的漏风小孔就有好几个。上方由于积雪的沉压，明显凹下来的顶部，让人看了不免有些担忧。
随着巴德的目光扫视，物品摆放杂乱的地上，摆着锈迹斑斑、奄奄一息的火盆，年轻的女人衣服单薄，手背布满了冻疮，他能感觉到篷包里的温度低得可怜，“阿奇门农，厄休拉不只是你的女儿，她还是黑纹部落的族人，如果她被冻死了，你将会受到惩罚。”
长者巴德用那根镶嵌着秃鹫头骨的手杖，指了指身旁那个背挎着战斧身材魁梧的黑纹战士，算是为阿奇门农指派了一个监督者。