谢尔盖·里奥尼德推开门，走廊里的日光灯管一明一灭，像个不停咳嗽的病人，不断发出噼里啪啦的声音。他不知道在过去的几个小时里自己到底做了什么，他的脑子里乱成一片，纷至沓来的怪诞幻想，就像被粗暴塞进信箱里的广告邮件，他感到自己的脑袋简直快要爆炸了。里奥尼德迫切地希望能够回到自己温暖的家里，坐在沙发里舒舒服服喝上一杯。他的脚步声在走廊里显得有些急促，但是他发现无论他走上多久，走廊里的日光灯管依然在苟延残喘地叫着，永远都看不到尽头那扇绿色的大门。慢慢地，他听见了奇怪的呜咽声，由远而近，他停下来回头，却发现身后漆黑一片，他开始向前跑，但是呜咽声越来越大，几乎要贴着他……
里奥尼德猛地睁开眼睛，他感到自己全身都湿透了。克罗地亚人大口大口地呼吸着，试图安抚住自己几乎要跃出胸膛的心脏，花了那么好几分钟，他做到了。
“你又做噩梦了？”迪米特里·波切夫坐在地摊上，昏暗的油灯在低矮的茶几上发出“噼里啪啦”的声音，就像里奥尼德梦里的那些日光灯管。波切夫把自己的脸隐藏在黑暗之中，里奥尼德无法看清他的表情。
这是距离边境最近的一个安全屋——曾经属于一个穆斯林牧民。因为遍及整个南斯拉夫的IR系统和酒店安全信息网络，一路上波切夫几乎把他在南斯拉夫境内的所有安全屋都暴露了，这真是糟糕透顶，随着越来越严格的户籍管理制度实施，空房子在南斯拉夫越来越奢侈。
能够从1980的那场大清洗中存活下来，迪米特里的确算得上是一位高手，这个行当是达尔文主义的世界，只有强者才能活下来，蠢货和笨蛋用不了多久就会被淘汰，聪明人被比他们更聪明的家伙干掉。
迪米特里的诀窍是耐心、耐心和耐心，他在南斯拉夫干了25年。加入了南共，工作认真仔细，为人积极向上，和同事的关系也很好，每年都会得到嘉奖。就是这样一个人，谁会想到他是一个间谍呢？25年的耐心等待让他得到了这个绝好的机会——将里奥尼德和资料带出南斯拉夫，如果无法完成，那就杀掉这个可怜虫，带走资料。
“这次又是什么？”波切夫这么问道。
“无尽的走廊，还有……感染者之歌。”克罗地亚人的语气中仍然透露出惊惧，他把自己的脸埋在手掌中，艰难地向波切夫描述着刚才梦见的一切，以及曾经经历过的东西。
“……我们隔着一层厚厚的玻璃，目睹那些被注射了病毒的家伙从人变成怪物……他们互相撕咬、没有任何感觉，肉体的损伤无法阻止进食的欲望……”
“……他们把人丢进装满怪物的房间里……一个孕妇几乎被撕成两半……几十个小时之后那具残缺的尸体重新站起来，加入进食者的行列……”
“我的脑子里不停地响着那首感染者之歌，他们会来杀了我，迪米特里，相信我……”
波切夫非常无奈地发现，这位博士的脑子非常混乱，他的理智几乎快要崩溃了。但特工先生非常理解这位博士，能在在那种环境下安心工作，并且毫无动摇，除了变态和那些千篇一律仿佛一个模子刻出来的“军队研究员”之外，波切夫想象不出来还有谁能接受那种事——里奥尼德博士的反应实在是太正常了。
一个好消息是今晚，他们就会进入“西方的自由世界”——再也不用惧怕这个恐怖的国家了，再也没有冷酷的警卫、随时可能闯入你家的“绿肩章”们——南斯拉夫内务部特工，这简直太棒了。
一想到即将投入“自由世界”的怀抱，里奥尼德恢复了理智，他站起来，似乎全身上下都轻了几公斤似的。他张张嘴，发出一阵咕噜声，然后才用一种极度压抑着兴奋的语气说道：“我们就要成功了？我们就要自由了？我的上帝，我简直不敢相信，去他妈的‘这不科学’去他妈的‘这不科学’……我的上帝，我的上帝，我的上帝……”
波切夫冷漠地看着这位生物学博士，他像个得到新玩具的小孩一样狂喜，嘴里不断发出咒骂，诅咒着自己的祖国，诅咒政府、诅咒这里的一切，最后他用自己的母语——克罗地亚语而不是塞尔维亚语大声地喊出一句“操操操操”作为结束。
里奥尼德走进另一个房间，用水缸里剩下的水洗了一个澡，他的脑子里充满了对未来的各种美好期望，迪米特里答应他，到了西方之后会满足他的所有愿望。他会有一个新的家庭，一座三层楼的别墅，一辆雪福来汽车——真正的汽车而不是红旗汽车厂弄出来的电动玩具。他一定要取个金色头发的女人，她要有完美的身材，妩媚多姿，还得有一手好厨艺……美好的生活就在眼前，触手可及，至于被抛弃在普列夫利亚的那个女人早已经从他的脑子里消失了。
里奥尼德越想越兴奋，这似乎冲淡了噩梦带来的恐惧。他迫不及待地希望这趟旅行赶快结束，以便能够感受到“自由世界”的美妙之处。
克罗地亚人穿上脏衣服，走回刚才的房间，裸露在外的身体像一只干瘪的橘子，皮肤下青色的血管和细细的骨骼让他看上去更像一个发育不全的侏儒。
迪米特里正在看一个PDA，上面插着一个小小的U盘——这在南斯拉夫以外的世界非常少见，这个世界上绝大多数人还在使用磁盘和光盘作为信息存储工具。
“你在干什么？迪米特里，你……”里奥尼德的脸沉了下来，他认出了那只U盘——里面储存了他从研究所里偷出来资料，T的实验数据、一些BOW的详尽资料……这是他投向“自由”的最重要筹码。
“迪米特里，你怎么能……”里奥尼德一下子慌了起来，他语无伦次地喊了出来，迪米特里一路上都在向他要这个重要的U盘，而他却坚持自己保存，因为他知道这件东西能够保住他的性命，但是现在……
“为什么不能呢？”一个慵懒的声音在里奥尼德身后响起，他猛地回过头，看到一个黑色短发，穿着红色旗袍和高跟鞋的亚裔女人靠在墙上，她的身材几乎能够满足里奥尼德的一切幻想，性感的嘴唇仿佛可以轻易勾起雄性的本能……然而这都不是重点，重点在于这个女人手中握着一只手枪。生物学博士并不能分辨那支枪的型号，但他知道他正处于巨大的危险之中。
里奥尼德又喊了几句，那位将要把他带出南斯拉夫的特工先生毫无反应，波切夫仍在看着手中的PDA，房间里陷入了令人难受的沉默。
又过了那么一会，也许是一分钟——里奥尼德觉得比一年还要长。波切夫抬起头，对里奥尼德身后的女人点点头。博士听见了子弹穿过消声器的声音，他倒在地上，血液从背部涌出来，他的身体在地板上抽搐着。那个女人走上来，她拥有一张美艳的脸庞，比许多电影明星还要漂亮。
艾达朝濒死的克罗地亚人笑了笑，“欢迎来到自由世界。”她无声地说道，然后第二次扣下扳机，一颗9的子弹钻进里奥尼德的太阳穴。
“那么……”艾达在迪米特里对面的位置扇坐下来，那里原本属于里奥尼德，他的尸体正孤单地躺在地上，逐渐失去温度，带着对未来虚幻的想象被这个世界遗忘——也许那位被他留在普列夫利亚的妻子会想起他来。
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鬼人小心地帮艾莉丝系好餐巾，然后坐回自己的位置上，他端起杯子喝了口酒，笑眯眯地看着小姑娘把盘子里的菠菜拨到一旁。萨林格家发生的煤气爆炸让这个可怜的小姑娘失去了祖父母，而她的父亲也在德国与FBI失去了联系，但鬼人相信他有足够的时间让艾莉丝忘掉这些不愉快的事。他宠溺地揉了揉艾莉丝的脑袋，然后放下杯子，打算开始吃自己的牛排，但就在他把杯子放在桌子上的那一瞬间，熟悉的剧痛又一次袭来，金色的酒液在白色的桌布上蔓延了开来。
鬼人紧紧地抓着桌布，咬着牙，全身都在颤抖着。坐在一边的卡鲁夫站起来，他从口袋中掏出一次性注射器扎在鬼人的脖子上，纳米抑制剂又一次起到了作用，头痛像潮水一样退去，鬼人虚弱地靠在椅子上，短短几分钟全身就已经湿透了。
艾莉丝好奇地看着鬼人，她不明白刚刚到底发生了什么，她只知道“哈利叔叔生病”了。小姑娘跳下椅子，抓起鬼人的手，轻轻地问道：“你怎么样？”
“我很好。”鬼人的大拇指在艾莉丝的手背摸着，就像在对待一件珍宝，每次看到艾莉丝他就像看到自己的儿子——他此刻正在另一个平行位面。
休息了一会，鬼人放开手，他深呼吸一口，使自己看上去好了些，“坐回你的位置上去吃完盘子里的东西……包括哪些菠菜。”
艾莉丝的脸嘟了起来。
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