帝元一千零三十年，腊月初。
刮了半个多月冷风的苍钜城里终于下了一场大雪，大雪纷纷扬扬一直下了三天三夜，将城里城外全部裹上了一层厚实的银妆后才歇停了下来。
大雪之后，劳碌了一整年的家家户户都安静了下来，他们开始享受年关的殷实与休整。男人们都出去购货了，当然路上也少不了找个酒店进去喝上几杯。女人小孩都凑在一起聊天说笑，围着熊熊的火炉，缝衣的缝衣，绣花的绣花，其乐融融。
苍钜城外的几大码头也逐渐停歇，码头上的伙计开始收拾东西准备各自回家，那些住在江边的渔户也将自己的舟船盖上不透风的厚实大蓬。虽然苍钜城外的几条大河不会结冰，但这样的天气实在不适合出去干活。
就在一切都寂静下来的时候，苍钜城的西大门内却缓缓驶出一乘华丽至极的马车。拉车的白马精神抖擞地在冰天雪地里扬蹄踏步，脖子上用红绸挂着的灿黄铜铃铛铛作响，口鼻之中呼出的白气炽热而又频繁。
马车出了西大门后一直走到了西码头才停下，守候西大门的军士们竟未作任何阻拦。西码头上，正停着一艘船，那是一艘艨艟舰，船上的渡板已经放了下来，虽然经过仔细打扫，但上面还是有不少积雪的痕迹。
马车停稳后，车上就依次走下来四位貌美侍女，初雪方晴，侍女们也受不住苍钜城这般的寒冷彻骨，身上都披着厚厚的裘衣。
最后走下马车的是一个气度雍容的白衣贵公子，他依然和来时一样，身上穿着一件轻便白衫，就算是这样的大冬天，手里还是拿着一把精致折扇。
“公子，这么冷的天我们真要出去么？”
其中一位侍女不住地呵着双手，然后揉捏着自己冻得白里透红的双耳。
“哈，我之前便说了让你们别跟来，是你们非要跟着去。现在倒好，反倒埋怨起我来了？你要回去现在也还来得及，我可是要上船了。”
说完，白衣公子径直往船上走去，时不时还顾盼着四周的雪景，一派悠闲轻松模样。
几位侍女面面相觑，无奈之下只好紧步追了上去，但她们也不敢走太快，生怕利刃般的寒风钻进自己的脖子里。
船上很空，只有三五个不断打扫着积雪的船夫，此时见白衣公子上船，纷纷恭敬行礼。这几个船夫看似平凡不起眼，但身上流露出的沉静气度却不似普通人能有，他们身上也穿得极为简练单薄，却也丝毫不见寒冷难忍。
“他们什么时候来？”
“禀公子，我们并未接到通知。”
“嗯？船上还有多少人？”
“禀公子，船上一共有二十五人，其余的人负责在舱里踩轮桨。”
“二十五人，唔，差不多了。此番辛苦你们了。”
“公子客气了。”
就在两人说话之际，安静的西大门内再次有了动静，数驾铁骑踩着飞雪，气势汹汹地往西码头飞奔而来。
“哈，来了。”
白衣公子饶有兴趣地看着越来越近的铁骑，凝神以待。
来的都是清一色的苍钜城战马，这些战马高大雄壮，眨眼功夫就到了船下。
一行七人，全部蓬衣遮面，下了马后，其中六人都上了船，剩下那人一言不发地带着所有马又回去了。
白衣公子一直看着缓缓往船上走来的六个人，尤其是领头那人，更是让他眼中闪过一丝好奇之色。
“霍缺，霍公子？”
一个平静不带任何波动的声音响起。
霍缺点点头，然后他将目光停在了对方身后背着的那只宽厚木匣子上，咧嘴笑道：“李秋岳，李大将军？”
为首之人终于抬起头来，露出一张方正而又威严的脸，面无表情地扫了一圈面前的所有人。
被他一扫，四个原本还在嬉笑的侍女同时住了嘴，也不知为何，她们一触及对方的目光，就觉得浑身紧张，好像自己面前突然出现了一座随时都会崩塌的大山似的，连呼吸都不敢太大声。
接着，就见李秋岳皱眉道：“太叔将军呢？”
“禀将军，太叔将军昨夜飞鸽传书，让我们先走，他到时候自会与我们会合。”
李秋岳身后一人上前回话道。
李秋岳没有说话，静立好半晌，然后看着霍缺。
霍缺也不知道怎么办，但他倒是面色从容，挥手道：“既然如此，那我们就先出发吧。这雪，怕是停不了多久。”
李秋岳点点头，带着人自顾自地回了房。
“呼！公子，这家伙好霸道的模样，刚才可是吓死我们了！”
李秋岳一走，侍女们纷纷松了口气。
霍缺看着李秋岳消失的背影，淡笑道：“苍钜城李家第一高手，左将军李秋岳，传闻天下间没有人挡得住他一箭，你们四个自然还嫩了点。”
“哼，大将军就了不起嘛！对了，不是说还有一位拥雪城的将军么？听说也是我们流波城的人？流波城的人为何会去拥雪城当将军？”
霍缺摇头道：“我也不知道，等他来了，你们自己问问吧。不过……这位将军的脾气可不怎么好。”
侍女们一听，顿时脸色又苦了下来，这一路上已经有个不近人情的冷面将军在了，要是再来一个臭脾气的大将军，这大荒之旅可没想象的那般惬意了。不过对于这几个成天待在大宅子里极少出门的年轻姑娘来说，刺激而又神秘的大荒可以冲淡一切不愉快，很快她们又唧唧喳喳凑在一起聊个没完。
在一阵悦耳的莺歌燕语之中，大船缓缓驶离了西码头，往沱沱河的方向行去。而热闹了一会会的西大门再一次恢复了平静。
与此同时，苍钜城的北大门外也有船只离开了。不过那不是艨艟舰，而是五艘虎踞船，最中央的那艘船上只坐着三个人，阮青平，钹师，琴娘。
“帮主，灵儿姑娘的人只来了一个，可靠嘛？”
琴娘略显担忧道，因为就在刚才，只有一个浑身上下都藏在褐色披风里的人上了黄河帮的船，而且他还不愿意坐在主船上，自己找了个船随便坐下。
阮青平眉头微皱道：“原本应该有三个人，但她说另外有要事要处理，剩下的人会与我们在大荒客栈碰面。”
琴娘不满道：“此行大荒可是凶险重重，帮主……”
钹师突然挥手道：“你不用担心，来的这个是高手。如果剩下两人也有这般实力，无论是红花帮还是鬼帮，都不是我们对手。”
钹师的话让琴娘吃了一惊，而阮青平也显得有些惊讶，方才上船的那人，不但面目掩不见人，就连一身修为也收敛起来，就算是他也看不透底细。
“我女娲庙自有一套窥探他人修为的秘法，此人虽然藏得极深，但我可断定，他的修为绝不在你我之下。”
顿了顿，钹师又补充道：“甚至，不在我见过的任何高手之下。”
此话一出，阮青平眼中精光大盛，但旋即又平静了下来，然后摇头苦笑道：“看来，与我们合作的人，各个都是深不见底的人物。红花帮也好，鬼帮也罢，就连灵儿姑娘他们随便派来个人，就让我们望尘莫及。哎，这大荒之中，可真是藏龙卧虎，我们黄河帮此番精锐尽出，希望此事能够圆满达成，不要有什么意外就好。”
船舱内诡异地安静了下来，三人头顶好像压着一层看不见的乌云，让人有些喘不过起来。
远在数百里开外的星梦泽中，也有一群人围在一起密谋着什么。
“老大，你确定要跟踪红花帮的人么？”
挈虎恶狠狠地咬着手里的一只鸡腿，忍不住问道。
雪枭慢条斯理地吃着一块鸡胸肉，看了看手下一众猎荒人，沉思道：“红花帮最近的举动有些奇怪，而且我还听说我不在苍钜城的那段时间，几大帮的人都在聚宝会上抢一副什么藏宝图。以红花帮简老儿的性格，这样的好事绝不可能平白错过，我们跟着去，说不定也能捞到些便宜。”
挈虎摸了摸嘴上的油，皱眉道：“可是我听说，这次红花帮的动静极大，出头的并不是简老儿，而是烈断山。”
雪枭闻言浑身一震，惊讶道：“烈断山？红花帮这回看来是下了血本了。鬼帮难道没什么动静嘛？”
挈虎摇头道：“好像没有什么太大动静，就来了河钺和末宫那丫头。”
“只要阴老鬼没来就好。”
雪枭松了口气，但听到烈断山的名字还是让他有些头大，若是正面碰上，自己只有逃跑的份，要知道烈断山在二十年前就已经纵横大荒，红花帮上一任大首领去世之后，全靠烈断山一人坐镇红花帮，就算是面对实力不下于自己的黑牛帮与鬼帮，红花帮依然保住了如今的地位。
这样的人物，不得不小心对待，这大荒之中，已经有好多年没有这般大的动静了。
雪枭怔怔想着什么，挈虎又好奇道：“老大，你不觉得黑牛帮也静了点么？”
“嗯，好像是有点。”
“我可是听说那天聚宝会上牙渡那小子也去了，而且事后还出手抢藏宝图了。就凭他那火爆脾气，不可能就这么眼睁睁看着好东西被别人抢去吧。”
挈虎向来谨慎，对于大荒四大帮的动静也时刻关注着，毕竟这个地方，除了那些吃人不吐骨头的荒兽外，同行也是很危险的一种存在。
雪枭此时却有些心绪不宁，他摆了摆手说道：“管他呢，四大帮的事他们自己会去处理。我们也只是跟着去看看，万一点子硬就算了，如果有机会下手，我们也没必要客气。”