十月上旬,一股寒潮席卷南北大地,位于长江南岸的江宁府也气温骤降,寒风吹扯落叶,江南的初冬来临了。
大江之上寒风凛冽,大风卷起浪花,拍打着巨船,这是一支由三十艘千石大船组成的官船队,运送前往楚州驻扎的一千梅花卫将士和他们的行李物资。
船队从洛京出发,沿着漕河南下,经历半个月,这天上午终于抵达了江宁府地界。
无晋站在船头上,凝视着的远方茫茫江面,这是事隔三个多月他再次返回楚州,想起他离开维扬县初入京时的忐忑,时间并不长,可他觉得俨如隔世一般,他的心态,他的身份、他的地位都完全改变了。
所有这一切的变化都来源于他答应了晋安的要求,成为他们的精神寄托,于是,他们早已准备好的各种头衔地位便源源不断涌来。
从最初的迷茫、无奈、愤恨到今天的强势和主动,正如慧明禅师对他的评价,只要他走上这条路,他就会改变。
无晋心潮起伏,他不知自己的楚州之路该怎么走?但有一点可以肯定,他不会再被动。
这时,他感到一只温暖光滑的玉手牵住了他的手,一个温柔的声音在他耳畔响起,“夫郎,在想什么呢?”
是他的娇妻苏菡,无晋轻轻搂住她削瘦的香肩,用身体挡住江风,柔声笑道:“江风这么大,出来做什么?”
“夫郎,我在想我们的家。”
说到自己的家,苏菡的眼睛里充满了喜悦和期待,“我一路上都在想,我们的家该怎么布置,我喜欢龙脑香木做的床,我喜欢在那种香味里入睡,还有窗帘,说实话,我不喜欢娘家那种紫缎窗帘,可惜我不能做主,我喜欢颜色更加清爽明快的天蓝色,我们的家里要按照我的喜爱来布置......”
苏翰像一只快乐的小鸟,把心的欣喜和期盼传染给了无晋,无晋望着自己的小妻子,他心中充满了爱怜,便用披风将她裹住。
“没有问题,你喜欢怎么布置都行。”
“夫郎,你还没有告诉我,你在想什么?”苏菡有些调皮地问道。
无晋搂着她笑了笑道:“我在想,我离开维扬其实也没有多久,可再回来时,感觉自己就像完全变了一个人,过去的事情,就像在很多年前发生一样。”
无晋低头亲了亲她的发丝,又笑道:“更没有想到你成了我的妻子,有种很不真实的感觉。”
“怎么,你觉得娶我是在做梦吗?”苏菡似笑非笑地看着他。
“多少有一点吧!”
无晋苦笑一声道:“其实有很多事情,是你现在无法想象的,九天,你想过自己有一天会成为皇后吗?”
苏菡吃了一惊,“夫郎,你不会也要参与夺嫡吧!”
“我也不知道,不过我临行前夜,祖父告诉我一件事,我觉得很有深意。”
“什么事?”苏菡有点紧张地问。
“你跟我来!”
无晋拉着她的手走进他们的寝舱,他将舱门关好,小心翼翼地从随身的皮包里取出一卷发黄的丝锦。
“夫郎,这是什么?”
“这是一份圣旨,准确地说是一份圣旨的副本,旨意是六十年前文宗皇帝所发,祖父保留这份圣旨副本六十年,我临走前夜才给我。”
苏菡知道,文宗皇帝就是现在皇帝的祖父,晋安皇帝和永安皇帝之父,她慢慢打开这份发黄的圣旨,只见上面写着:‘太子无德,可继大统者,楚王、凉王、齐王、赵王、蜀王.....’
“夫郎,我不懂这是什么意思?”
无晋给她缓缓解释道:“这其实是大宁王朝皇位继承的一项制度,就是继承皇位的顺序,太子为第一,若太子无德,就由楚王来继承,楚王不行,就由凉王来继承,以此类推,当年任楚王的永安皇帝就是凭这份圣旨指责皇帝失德,他以楚王的身份夺位成功,被承认为正统,我听祖父说,在太庙内藏有一块铁碑,就是这份圣旨的正式文本,每一位亲王府中都有一份副本。”
苏菡秀眉微蹙,“可是夫郎并不是凉王,只是嗣凉王。”
无晋微微一笑道:“你知道皇上为什么封我为嗣凉王,而祖父是兰陵郡王?这其实就是当今皇帝的心虚,当年永安皇帝即位后,为了安抚我曾祖父老凉王,曾亲口答应过他,凉王之爵将留给我家族三世,我祖父是第一世,我父亲是第二世,我是第三世,当时我祖父是封为西凉郡王,待曾祖父去世后,他将升一级为凉王,但十年前,曾祖父去世,当今皇上以为凉王系的军权可以收回,他便反悔了,改封祖父为兰陵郡王,他却没有想到,最后没有能夺回凉王系军权,依然被我姑父张崇俊牢牢控制住,所以当我出现后,祖父去找皇上,提出了先帝遗旨,皇上无奈,只得最终答应我为第三世凉王。”
苏菡坚决地摇了摇头,“我明白夫郎的意思,但我劝夫郎千万不要把它当回事,这只是虚名,它会害了夫郎,我也不要做什么皇后,我只希望夫郎能够清醒一点,你毕竟不是皇帝的儿子,他绝不会让你来继承皇位。”
无晋也只是给苏菡一点心理上的准备,他见苏菡反应激烈,便不再多说,收起圣旨淡淡笑道:“我当然明白,我只是私下里和你说说,这件事除了我们夫妻,不能有第三人知道。”
苏菡叹了口气,“这个我知道,我感觉夫郎被封为嗣凉王后,有点得意忘形了,夫郎,你一定要冷静。”
无晋点了点头,“我一定会比任何时候都冷静。”
这时船舱外传来一声大喊:“靠岸了!”
........大船终于缓缓地靠岸了,岸上隐隐传来锣鼓声,无晋走上船头,只见不远处的岸上站满了密密麻麻的人,有军队站岗,还有数百名江宁府的官员和当地的名流士绅,估计这些都是来欢迎他的人。
无晋大船是第三艘靠岸,前两艘大船上近两百名梅花卫先下船,他们立刻组成一道人墙,将欢迎无晋的官员和名流士绅们隔开,梅花卫军士们非常有经验,这样可以防止有人暗藏在人群中刺杀。
无晋身着一身梅花卫军服,快步走下了大船,便听见有人在喊道:“皇甫将军,无晋!”
声音很耳熟,无晋顺着声音看去,只见一群官员中有一人在向他招手,无晋一眼便认出来了,那不是张容吗?
他顿时大喜,连忙迎了上去,张容和几名高官一起走上前来,张容被任命为江宁府少尹,十天前才到任,他算是无晋的故人,两人在这里见面,都十分欢喜。
无晋上前拱手笑道:“我听伯父说,张兄外放江宁府少尹,我就在想这下可有了熟人,没想到一到江宁就遇到你了。”
张容也笑道:“我是来专门迎接你,你的船队到对岸我们就听说了。”
他看见了无晋身后被一名丫鬟簇拥着的苏菡,又笑道:“这就是弟妹吧!听说你成婚了,恭喜恭喜!”
这时张容身后传来一声咳嗽,无晋这才发现他身后站着几名官员,为首一人约五十岁,长得很清瘦,脸上堆满了一种礼节姓的笑意,无晋便笑问道:“这位是....”
张容眼中闪过一丝冷笑,不冷不热介绍道:“这位就是余府尹。”
原来这位就是江宁府尹余曜江,无晋听说过,申国舅的师弟,也是他的心腹,他连忙躬身道:“原来是余府尹,久仰了!”
余曜江是襄阳人,但和申国舅一起同窗读书十五年,又是同一届考上进士,是申国舅最信任的人之一,四年前便推荐他来做江宁府尹,正是有他在,申国舅才牢牢控制住了江宁府。
余曜江连忙深施一礼,满脸笑开了花,“嗣凉王殿下来出任江宁,这是江宁府的荣耀,我代表江宁府百万士民欢迎殿下到来。”
他又从身后拉上一人,介绍道:“这是申少尹,殿下应该知道吧!”
无晋当然知道江宁府少尹申渊,申国舅的族弟,当初争户曹主事时,他们隔空交过手,他还改过这位申少尹的一封信。
他连忙拱手笑道:“我在维扬县时就久闻申少尹大名,以后请少尹多多关照。”
申渊虽然是申国舅族弟,但长得一点也不像,他长得又瘦又小,倒有点像黄四郎,他也干笑一声,躬身施礼道:“欢迎殿下来江宁府!”
这时,一个铜钟般的声音传来,“皇甫都督怎么不和我打招呼?”
无晋一愣,只见走上来一名身材极为魁梧中年男子,约四十七八岁,紫脸膛,丹凤眼、大鼻子,长得威风凛凛,无晋却是第一次见他,不知他是谁?
张容连忙给他介绍,“这位便是楚州大都督府长史周信将军。”
“原来是他!”
无晋听皇甫疆专门给他说过,此人也是效忠于楚王,在楚州非常有权势,是大都督府的最高文职官,虽然他没有掌握楚州三十万大军,但他却能控制楚州军队的后勤粮草以及军官的考评,自己的楚州水军都督和梅花卫,都要和此人打交道。
“原来是周将军,我来楚州第一个就是要找你。”
“哈哈!可以皇甫将军却是第四个才来找我。”
看来这个周信还挺风趣。
(未完待续)