次日,李修三人一同进宫,向小雨辞行。
这些时日与他们形影不离的女帝陛下立刻就泛起了泪花。
李修温和地劝慰道:“天下无不散之筵席。更何况,今日并非永别,他日总有再见面的机会。”
阿海道:“我们可等着陛下鸣锣开道,一路接我们回墨兰城玩呢!”
小雨擦干净了眼泪,笑着答应了。
珊瑚把一小包糖果糕点递给了小雨,声音也有些哽咽:“要多吃饭多睡觉,下次见面的时候,我再给你梳好看的辫子。”
小雨扑在她怀里,拼命点头。
旁边的刘贵妃满含热泪,一一谢过三人的仗义相救,才能让她们母女,以及诸多妇人脱离苦海。
马千衡大将军也专门推了繁杂的事务来与三人告别。
他低头对珊瑚瞪了一下独眼:“你可是第一个扇我耳光的家伙,我可记着呢!”
看着珊瑚小鹿一般惊慌失措的小表情,马千衡哈哈大笑:“被小姑娘打巴掌,倒也算一件美事。”
他又一拳打在阿海肩头:“小子,这几日我教你的黄沙掌法练得怎么样?是不是气力倍增啊?这套掌法练好了,保管你什么兵器用起来都不费吹灰之力。”
阿海揉着疼痛的肩头:“我觉得金钟罩,铁布衫更适合我,要不什么时候就被你打残了。”
马千衡又转身面对李修,笑道:“以后有用到马某人的时候,尽管开口。”
李修笑意深沉:“那我就记下了,不会跟马将军客气。”
马千衡从腰间卸下一柄剑意凛然的长剑递到李修面前:“这是由昆仑铁锻造的一柄利器,名叫伏魔剑,是承阳陛下用过的西庆重宝。陛下说要将它转赠予你,总不能让你一直背着那柄藏在琴里的细剑吧?看起来跟个娘们儿似的。”
李修扯着嘴角,略微推辞,最终还是收下了。
最终,三人看向与他们一同跨越沙漠,来到墨兰城的方歌。
“方大哥接下来有什么打算?”珊瑚主动问他。
小姑娘小雨立刻脸色一变,悄悄地揪住了方哥哥的衣袖。
熟悉的人一个个都要离开,她今晚注定是无法安眠了。
方歌看向远方碧蓝的天空,正巧有一群野雁飞过,拍打着翅膀,悠然至极。
他又低头看了看仰起面庞的小姑娘,只见她强忍着泪花,眼中满是渴求,但是懂事的她却知道不该强人所难。
方歌露出一抹温和的笑意,蹲下身来,与小姑娘平视:“我还想在墨兰城待一阵子,陛下可得给我找个歇脚的地方才行。”
小姑娘立刻转忧为喜,抱住方歌的脖子大声应了。
朝阳初升,墨兰城外无尽蔓延的驿道之上,三匹骏马并驾齐驱。
马上三人背负着行囊,迎着清晨的凉风,英姿飒爽地朝着前方踏马而行。
刚刚浮出天边的太阳将三人的影子在身后拉得很长很长。
与墨兰城相距千里的南芳国都城,一场连绵不断的细雨提前结束了夏日的余晖。
皇宫内苑之中,南芳国皇帝百里鸿渊独自立于廊沿下,伸出修长的右手,去接从屋檐低落下来的雨滴。
溅起的水花打湿了他玄色长袍的下摆,但他丝毫没有在意,而是注视着庭院里被落雨拍打得凌乱的绣球花。
盛夏时节开得再花团锦簇又有什么用?终归敌不过一场总会到来的大雨。
百里鸿渊转身回房的时候,看见两只雨燕在屋檐下避雨,它们相互依偎,互相整理着被雨水打湿的羽毛。
他悄无声息地走过,嘱咐守在旁边的婢女们不要吓着了它们。
婢女们立刻小心翼翼地应了。
宫人们都知道,当今陛下虽然看起来谦和有礼,但是骨子里却是一个很孤傲的人。
他吩咐下去的事情,若有人胆敢违拗,必将遭到重罚。
半年前那个女子还在宫里的时候,是陛下难得真正宽和的时光,就算宫人不小心有了过错,他也往往一笑置之。
只是那个女子不知道为什么,就离开了皇宫。
自那以后,陛下的性子越发深沉,除了必要的皇室典礼活动,他连自己的宫门也懒得出,更别提多说一句话了!
御书房内,因为天色昏暗,早早点起了宫灯。
百里鸿渊随意翻看着一本编年史书,有些心不在焉。
一柱香之后,终于有人打破了他的烦躁心绪。
太监小宁子进来禀报,说陛下的亲卫尉骔求见。
百里鸿渊点头,示意让他进来。
尉骔是一个黑瘦的年轻人,不过二十岁出头,但是头脑灵敏,身手更是矫健,是百里鸿渊新近提拔的一位亲信。
尉骔利落地叩头行礼,不等陛下发问,便麻利地回禀道:“与陛下预料一致,属下在南疆发现了有人造反谋逆的迹象。”
百里鸿渊把玩着桌上的一枚蓝田玉镇纸,心中暗道,果然不错。
跟李修他们盲人摸象一般不断拼凑,才最终知晓前朝遗孤的只字片语不同,百里鸿渊很早就意识到了古羲大陆上,有这么一个人的存在,并且似乎不甘心就这么籍籍无名下去。
他的第一个信息来源,便是魇族族中的一位长辈,也是他们的祭祀叶桂香。
这位祭祀能够占卜吉凶,她很早以前就告诉过族中众人,有同一股煞气不断地在古羲大陆上出现,时强时弱,但从未消散。
这股煞气一旦强到一定程度,不仅仅是对他们魇族人,更会对整个天下带来灾难。
而近年来,这股煞气日渐强盛,逐步笼罩了大半个古羲大陆。
除了祭祀的占卜之外,自打百里鸿渊登基为帝,他便能够进入父皇留下的书库。
这个地方,除了皇帝本人,是所有人的禁地。
在书库里,百里鸿渊读到了许多不曾见过的史书,详细地了解了百年前那段不为天下人记住的历史。
就连前朝皇帝留下了一支血脉这样的野史,他也从书库里看到了不少。
百里鸿渊利用叶祭祀的占卜,派人去煞气最重的地方查看,往往便会得到有价值的消息。
与李修他们毫无头绪相比,百里鸿渊一开始便是报着寻找前朝遗孤的想法去查,所以便能一针见血查到线索。
“这次又有什么发现?”百里鸿渊问。
尉骔回答道:“陛下曾说过,若要起兵造反,必须准备足够的武器。铁矿,铜矿和木柴煤炭都是必要的材料。”
百里鸿渊点头。
尉骔继续道:“但是冶炼兵器动静不小,很容易被人发现。属下根据陛下的指示,一路去了偏远的南疆,在最南端的幽州城发现了蛛丝马迹。”
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