旁的事不急，这给村里人的回礼，得先出来，明个挨家挨户的送过去，在报个平安。》し这要是没做好，下回再有啥事，来帮忙的人，就得没几个。背地里大伙会说，这家做事不讲究。
朱大壮和周小鱼在回家的路上，已然商量好要给啥礼了。家里头因着这几天总有事，镇里的猪肉摊子一直没开，存了不少的猪肉。这大冷天的本就没啥吃的，这肉猪送过去，正好拉拉馋。
猪肉不便宜，定是能拿得出手。
光送猪肉有点单薄，周小鱼一琢磨，那他就做点卤肉出来。卤一个晚上，明个拿出来正好。需要的调料，先前他都买好了。本是留着自个家里做着吃的。这会子正好用上了。
周小鱼想好之后，自然是和朱大壮说了一声。朱大壮也觉得不错。自家小哥儿的手艺，他是晓得的。管保叫吃到的人，恨不得连着自个儿的舌头，一起吃下去。只有一样，叫他不大乐意，这卤肉，他都没吃过，小哥儿倒想起来给旁人做了。这心里不是个滋味。
“这卤肉，我都没吃过，不相干的人倒是有那口服了。”朱大壮话里带着点酸味，晓得这个是无理取闹。加之外头冷的慌，说了两句话，就拉周小鱼进屋了。
屋里头小一天没人，有些个冷的慌。朱大壮怕周小鱼冻到，就叫周小鱼先进里屋去暖和。自个则到小屋里抱了一抱烧材出来，往灶坑跟前一放，又摸了火折子出来，要点火烧坑。一套做下来，就是不看周小鱼，他方才那话说的，自个回过味来，也不大好意思。他总吃着干醋。小哥儿丁点的事，只要不用在他身上，他都不舒坦。总觉得小哥儿就该满心满嘴的都是他才对。
周小鱼也没进里屋，站在门口那，瞅着朱大壮。瞅出来朱大壮是不好意思了，一想刚才那话，挺大个人了，倒像是个护食的小娃子一样。叫人觉得好笑，嘴边一抹笑，没有声音，给朱大壮留了几分颜面。
他真要笑出来，这朱大壮还不得没脸见他啊！
不晓得他是咋想的？咋说出那话来了！
朱大壮烧火，周小鱼在门旁瞧着。朱大壮是各种的不舒坦，他就觉得周小鱼在看他，而且那心里还正笑话他呢！
挺了一会，朱大壮是有点扛不住了，这头皮都麻了，便说道：“这外屋冷，你赶紧进屋里去。这会炕上也该热乎上来了，你脱鞋上炕，去暖暖脚。”朱大壮直往灶坑里填烧柴，火光烤的他脸上红扑的。
周小鱼抿着嘴，笑的小嘴成了弯月牙。这傻大壮，是不好意思了。
“你笨啊你，我这卤肉做出来，自是你头一个吃了。咱家大锅里做出来的吃食，你咋可能不吃头一份！瞅你那小气样！这也不冷，你都烧热乎了。我正好把肉卤上。你得把肉拿出来，切小块一些。最好每块半斤，送人的时方便。”周小鱼说完话，就进屋去找那些香料了。幸亏买的都，要不然还得不够呢！
朱大壮听了周小鱼的话，心里自是乐呵，大声应了一声，拿着菜刀就到外头去了。他把两扇猪肉埋在前园子的雪壳子里了。估摸着应是够了。
一户一斤猪肉，这村里有不到一百户的人家，正经得一百多斤的猪肉。虽说一户一斤，宁可多一两几两的，也不能少了去。这猪肉得备足了。
朱大壮直接在外头就把猪肉给割好了，一百多块，割了好一会。他这手冻的都不大好使了。
周小鱼在屋里头配好了卤肉料，已经下锅了。擦擦手，开了门，往外一瞅，朱大壮正蹲那割肉呢！身边围了一圈的猪肉快，这傻人，也不冷？搬屋里来割多好。
“大壮，还剩多少，拿屋来割吧！你也不冷？”周小鱼说着回屋里拿了个大簸箕出来，打算装肉块。
“好了，都割好了。”朱大壮站了起来，拿过簸箕，“你进屋去，这有我就成了。省着冻了！”朱大壮撵着周小鱼，这点活，他自个就能做好。
周小鱼没理会，蹲下，往簸箕里捡猪肉块。“我也不是纸糊的。冻不坏。你心疼我，我晓得。可有些事，我能做的，我还是想自己做。咱是一起过日子，不是你一个过日子。我想很多事，两个人一起做，会更好些。”周小鱼就想自个先前是个大男人，没道理到了这之后，就成了个肩不能扛手不能提的真小哥儿吧！他的身子是小哥儿，他的心不是。总之他不想变成废材。
既然要和朱大壮过日子，有些话，他就得说清楚。他不是那些个柔弱的小哥儿。
朱大壮憨憨一笑，“你说的我懂。但我心疼你，要是啥有危险的事，我还是不想你做。旁的事，随你高兴呢！”朱大壮晓得周小鱼是个要强的。好像是他爹麽去了之后，他就变了好多。不过这样正好，他本也不稀罕哭哭啼啼的小哥儿。他家有个他阿麽那样的小哥儿就成了。
周小鱼没接话，快速的往簸箕里扔猪肉块。说句泄气的话，他这身子骨是真不争气。这才出来一会，就冻透了。冷的厉害，上下牙要打颤了。
朱大壮突的抓了一下周小鱼的手，“你啊！”这小手冰凉，朱大壮没再说啥，拿起簸箕一收，把剩下的肉猪都收了进去，自然也带进去了一些泥雪。等会进屋，这猪肉块还得洗洗。
“整好了。咱进屋！”朱大壮一手拿着簸箕，一手拉着周小鱼的手，几步就进了屋。
“去灶坑那烤烤火。这猪肉我洗洗就下锅了。”朱大壮说着话，找了个大盆，把猪肉块往里一倒，舀了三四瓢的凉水一浇。双手往盆里一插，上下翻滚，把猪肉洗了一通。外头的雪，本也不咋埋汰，洗了一遍就行。
没一会朱大壮就把猪肉块都下到了锅里，这猪肉凉的扎手，他不想周小鱼在沾手做了。一鼓作气，自个就都做好了。锅盖一盖，蹲到周小鱼旁边一起烧火。
周小鱼不是傻瓜，那水缸里的水，有多凉，多冰手，他是晓得的。拉了朱大壮的手，往灶坑那凑了凑，烤烤火。那粗糙的大手，跟冰块一样。
朱大壮不觉得咋冰手，他个粗人，这点冷不算啥。可小哥儿一拉他的手烤火，他倒觉得他是真的冷了。有个小哥儿知冷知热的，就是不一样。
这样的日子，才是个日子，身边有人疼有人管的。
朱大壮瞅了一眼周小鱼的肚子，再过九个月，他连儿子都有了。夫郎、儿子，这日子越发的有盼头了。
两个人，都没有再说什么话，只是静静的烤着火，享受着这一刻的温暖。
这一天，经历了不少的事儿，尤其是周小鱼整个人更是累的慌。从小包子丢了之后，这神经就紧绷着，后来找见了小包子，又冒出个亲大哥来，这一出接一出的事，着实叫人心累。
晚上，朱大壮给周小鱼烧了小半锅的热水，特意叫周小鱼泡泡脚之后再睡。他倒是想和小哥儿多亲近亲近，可看小哥儿眼底的青色，自然是心疼的厉害。更是不敢惹小哥儿了。
俩人天一黑就上炕睡觉了。
第二天天刚有亮光，朱大壮就起来了。先烧的火炕，把屋里外屋熏热乎了，自个又拿了大扫把把院子里的轻雪扫了扫。瞅了两眼天，云少阳光足，今个能是个好天。
等周小鱼起来之后，和面烙了十几张的大薄饼，又叫朱大壮切了土豆丝，呛了一盘。捡来了块卤肉，切成一盘，早饭就成了。
吃过早饭之后，把锅里的卤肉，收拾出来，用油纸一块一块的包好，放到柳条筐里。
准备好之后，俩人就挨家挨户的送上了，一家一块卤肉，半斤猪肉。每家都郑重的道谢了，毕竟是帮着找了周宁远，这情分周小鱼都记在心里，哪怕有些人是看在村长的面上。不管咋样，都是帮了他家。
接了周小鱼和朱大壮的谢礼，自是高兴。有那有心的人，又问了问周宁远咋样了，有么有伤到啥的……还叫周小鱼别心软，借着这事好好的教训教训周扒皮两口子……更有人，直接破口大骂周扒皮两口子不是个东西的……总之，一圈东西送下来，听了不少的话，大多都是叫周小鱼趁着机会收拾周扒皮两口子的。
周小鱼还想着，这些人也未必都是打心底里为他们兄弟找想，可能有些人就是瞧不惯周扒皮两口子。想来这俩的人缘真是不咋地！一句帮着说好话的都没有。
送到最后，朱大壮背着的筐里就剩下一份了。这是齐二叔家的。最后送他家，也顺道去瞧瞧齐夏的手闷子和手套做啥样了。他这三天赚一百两，还指着这手套、手闷子呢！
刚到齐二叔家大门外，就听着院里头有哭声，哭声里还夹杂着一些话，周小鱼正好听见了几个词，‘咋对得起人？’，‘手闷子’之类的话……不知怎的，周小鱼有种不大妙的感觉……