第二天凌晨，张信等不到天亮就踏上了去救助站的路。走不多时，已来到燕子沟边。
这时乌云散去，朝霞初现，太阳只露出小半边脸，却已让天边的积云燃烧起来。过不多时，太阳整个儿都露出头来，霎时间，东方金光万道，幻彩流离，燥热之感奔袭四处，连剩下的一点乌云也被驱赶得不见踪影。
蓝天白云之下，燕子沟内已是姹紫嫣红。燕子沟处于两座较小的山峰之中，只因沟中初春时群燕广聚，春夏之季群花盛开，长川市便开发为景区，春夏之交来燕子沟赏玩的市民、游客络绎不绝，逐渐成为休闲避暑的盛地。燕子沟平时门票每人二十元，每逢节假日便涨到每人五十元，门票虽贵，却仍然挡不住乐此不疲的人们前来观景。只是如今大难来临，燕子沟已是门可罗雀，连燕子也没一只，空余美景却无人赏析品鉴，未免遗憾。
放眼望去，沟中郁金香才谢，玫瑰、月季、紫藤、芍药、海棠、鸢尾、茉莉、栀子花，却是漫山遍野，好看煞人。还有玉兰、金橘、石榴、扶桑、常春藤、牵牛花，还有很多张信叫不出名字的花草，也来争宠夺目。花草绿树混着泥土的清香毫不避忌，争相钻入鼻中，让人心怀大畅，只想远离尘嚣在这里长住下来。
久不见此美景的张信一声欢呼，手舞足蹈起来。可惜有事在身，不能驻足观赏，他心里暗暗寻思，待找到儿子后，一定要带他来这里好好玩个痛快。
他手机早弃，不知时刻，见日光耀眼，心中欢喜没多久又焦急起来，生怕晚了一步儿子就遭遇不测，抬起头来向空中深吸一口新鲜空气，不敢再向燕子沟扫上一眼，迈腿便行。
夜里视线模糊，张信便成了方向痴，分不清东南西北。白天行路便容易得多了，跟着路牌的指引，他很快便上了一条大路。
这条大路名叫“致民路”，经过狮子坡，直通尧关山。他以前去过尧关山，深知只要上了这条路，就上了去救助站的正道，眼看距离儿子越来越近，心里激流涌动，喜悦无限。
山区的温度虽然低于市内，但明晃晃的日光不断灼烤，地面也变得十分烫脚。
张信从背包中摸出昨晚摘的生玉米，边走边吃。背后日光火辣，口中玉米粒苦涩无比，他眼望金黄色的地面，想像着把玉米放在地上烧烤成熟玉米的滋味。
“呵……”他苦笑了一声，摇了摇头。
他一个人走在滚烫的路面上。他前方的影子向西北方倾斜着，随着地面折射的阳光越来越刺眼，他的影子也越发明显。走着走着，他又开始幻想，要是能够躲进自己影子投下的阴凉处乘乘凉就好了。虽然他明知这无论如何也是做不到的，无论是谁都做不到。
就这样，他追着自己的影子，估摸着走了有一个多小时。这条“致民路”通向前方远处，似无尽头。一路上，他滴水未进，感到嗓子眼开始冒烟。那生玉米颗粒中的汁水勉强也可解渴，但毕竟是杯水车薪。
他想像昨日一样停下来搭个顺风车，频频回头，可路边除了一些废弃车辆，却哪里有一辆行驶中的车影？
空旷的稻田中，连“僵尸”也看不到一只。“僵尸”们似乎也怕了这滚滚热浪，都龟缩在屋里纳凉。沿路却可见到无数残尸，有些只剩下一具连着些许皮肉的骷髅，散发着阵阵恶臭。尸体或躺或趴，衣衫破烂，手脚箕张，显是临死前拼命挣扎所致。尸体身下血迹早已被烈日晒干，把地面染出了片片墨斑，甚是触目惊心。
又走了一会儿，他实在撑不住了，见路旁有块大石，便坐了下来。
刚一坐下，他“哎哟”一声大叫，从石上跳起。原来那大石久经烈日烘烤，就如同一块火炭一般，几欲把他后臀的裤子烧焦。
正做没理会处，只听得来路传来“轰隆轰隆”的马达声。尘沙飞扬中，二十余辆军用卡车一色的军绿色，浩浩荡荡地行驶而来。
卡车驶到近处，张信看得分明，车身上都写明“救灾专用车”，卡车后搭了迷彩蓬，蓬外都拉了红色横幅，写着“抗灾救灾
八方支援”、“军民鱼水情全力保人民”、“群众比天大天塌也不怕”、“同舟共济生死与共”、“我们是人民子弟兵我们是人民的好儿女”等等。迷彩蓬内站满了人，却不是士兵，都是普通市民。
眼看救星到了，他大喜过望，连忙从大石上一跃而起，来到路中央挥动双手，口中大呼大叫。
第一辆带头的卡车行驶到他面前时，刹车停住。开车的士兵打开车门下来，走到张信面前恭恭敬敬地敬了个军礼，道：“老乡，这是去救助站的救灾专用车，请你让一让吧！”
张信道：“我就是要去救助站，要找我的儿子，能不能也搭我一程？”
那士兵犹豫片刻，下车到后面卡车问了一遍，又走到张信面前道：“十四号车可以腾出一个位子，请上十四号车！”张信大喜，向那士兵连声道谢，找到十四号卡车，车上民众七手八脚地把他拉了上去。
张信向拉他上车的人微笑着谢了几句，向车上的人挨个看去，见车里有男人、妇女、老人、孩子，还有两个残疾人，瞧服色有工人，有农民，有白领，甚至还有一个乞丐，各色人等，齐聚于此。人们有的脸色惊惶，有的窃窃私语，有的念念有词，却无人大声交谈。
须臾，救灾车发动，大部队再次启程。虽然车内拥挤不堪，各人体内散发的热气升腾弥漫，使得车内如蒸桑拿一般，但车辆开动后外面不断有风吹进，而只是站立又不需耗费太多体力，以逸待劳，与之前顶着烈日孤身行路的苦处有如天渊之别。
脱却了日晒之苦，张信感到双脚有些麻木，想找个地方坐下来歇歇，无奈人多地窄，想要转身也有所不能，只得与其他人一同站立在车中，观看沿途风景。可四周除了空旷的稻田就是沿途的尸体，一无所取。
“轰隆轰隆”，车队徐徐行进，车厢一路晃动不已，速度不快，却让人心里着实感到踏实。
张信手扶蓬布，闭上眼勉强小寐了一忽儿。正感舒畅间，忽觉裤脚有人拉扯，睁开眼低头一看，见一个四、五岁的小姑娘拉着他裤腿扯了扯。她睁着一双漂亮的大眼睛好奇地望着张信背后的武士刀，问道：“叔叔，你背上背的什么呀？”张信转头看了一眼，淡淡地道：“没什么。”
小姑娘还待追问，她身后一个妇女连忙一把将她拉到身后，低声对她说道：“别过去！没看见这人有把刀么？万一遇到坏人怎么办？”语音虽低，却充满严厉。小姑娘不明所以，问道：“可是这叔叔看起来不像坏人啊？”那妇女斥道：“你小孩子懂什么？坏人脸上又没写着‘坏人’两个字，反正哪，随身带刀带枪的肯定不是什么好人！”说着向张信白了一眼，满是警惕之意。那小姑娘又问道：“那警察叔叔、军人叔叔都带着枪，他们也都是坏人吗？”
那妇女虽尽量压低声音，小姑娘却是毫无顾忌，一口童音清澈响亮。见小姑娘童言无忌，整车人都忍俊不禁，有些人还笑出声来。那妇女见众人望着她们母女含笑不语，也觉不好意思，只是低声说道：“不管怎样，你小孩子家千万不要跟陌生人说话，不然狼外婆晚上要捉了你去，把你吃掉。听到没有？妈是为你好！”小姑娘点了点头，紧紧抱住妈妈的腿，眼中露出恐惧，不再说话。
张信微微一笑，也不予置辩，眼望车外，自顾自地想着儿子：“不知道小望在不在这批军车上，等到了救助站要赶快下车，到每一辆车上看看他在不在里面。上帝保佑，说不定他就在这批难民里，在别的车上。唉，都快一整天没看见他了，不知道这小家伙是否平安无事。”
车队行进途中又遇上了两拨逃难的群众，皆因车上位子不够，只得罢了。
一根烟的时间，救灾车队来到尧关山脚下。
跳下车来，放眼望去，眼前好大一座高山！
这山脉层峦叠嶂，山势雄伟，如数十个巨人耸立在当地，阳光之下，数十个巨大的阴影笼罩山谷。谷中有河经过，便是那条清水河。河水潺潺流过，清澈见底，隐约可见河底鱼影游动，一眼望去便知河水冰凉透心。
这尧关山海拔三千三百余米，最高峰名为“御剑峰”。相传唐时有山中樵子见到一仙人由峰顶“佛光”之中御剑而来，在峰顶留下一块刻有“无”字的神石，又御剑而去，不知所踪。慕名而来的文人墨士、道士僧侣不计其数，但钻研多年均不解其意，深觉玄妙莫测。朝廷仰慕天威，不久派官员到此峰修建神庙祭坛，立了一碑纪念那无名仙人，石碑上书明神坛名为“御剑坛”，后明时改为“御剑楼”，御剑峰之名由此而来。如今想来，那御剑而来的仙人，多半是佛光反射的凡人影像，古人惧怕未知之物便纵情想象，聊以，所谓的“无”字神石，也应是后人刻上，作为提高传说可信度的依据。
那御剑峰峰顶高耸入云，雾气萦绕，缥缈凌虚，终年积雪，冰雪于夏季化为雪水，形成山中溪流汇入谷中。雪水涓滴不绝，汇集经年，久而久之，终于摇身一变，化成一条河流，是为清水河。清水河流经长川市后，便曲曲折折，最终汇入中国第一大江——长江。
尧关山松木挺拔，鸟兽众多，山中僧庙、道观不计其数，从上世纪六十年代开始既被开发为AAAAA级旅游景区。如今，门票自五十元上涨到两百元，每天上山观景的游客也达到了三万人次以上，旅游旺季则达到六万人次以上，喧宾夺主，热闹非凡。
在商机的驱使下，当地人在尧关山脚、山腰、山顶开了数百家旅馆招揽生意，旅馆之前又分布着数十家新开的农家乐。病毒肆虐后，受场地和时间所限，政府不及搭建可容纳数万人的避难场所，便临时征用山脚下方圆十公里以内的所有旅馆和农家乐，以景区前的游客中心广场——玄机坪为中心设立了救助站。
张信所在的救灾车队停在山脚要道旁，道路中央竖了一座大牌坊，牌坊上本来写着“新奇俊秀”四个大字，如今已被一条巨型的红色横幅覆盖，上面用黄色黑体字书明“中国国务院办公厅驻宁海省长川市卫生防疫救助站”二十二个大字，牌坊两侧插了两面巨大的五星红旗，随着微风舒展开来，不住飘动。牌坊下建了钢铁大门，供人员、车辆出入。
张信远远望去，只见救助站外拉了警戒线和十万伏的高压电钢丝网。大门及电网外侧又堆满一人高的沙袋，从道路开始，一直延伸出去，围着山门拉了一圈，足足有长川市一个城区那么大。沙袋之外，三步一哨，五步一岗，无数全副武装的警卫在烈日下肃然凝立，目不斜视，威武雄健，手中的突击步枪闪闪发光。大门外站满穿着迷彩服的军人，排列整齐，整装待发，还有七八名军官戴着墨镜在相互交谈。大门内外两辆坦克车、数十辆装甲车一字排开，威风凛凛。
看这救助站有如一座战争中的钢堡铁垒，实是坚不可摧，再强的敌人也能对付得了。平民百姓任谁第一眼见到这阵势，都会首先放下一大半心。
救助站内则是另外一种平安祥和的景象。两百多个旅馆、农家乐的房屋上，或插五星红旗，或拉大型横幅，密密麻麻，数不胜数，场面甚为壮观。站内男女老少或坐或站，挤了数万人，人头攒动，喧哗不已，有的从宾馆的窗户中伸出头来望着救助站大门，若有所思；旅馆楼顶边缘女儿墙上坐着数十对情侣，小腿都凌空搁在楼外，携手低语，甜蜜无限，浑不把自身安危当成一回事；有的交头接耳，谈论着自己的遭遇，说者口沫横飞、连说带比，听者连连点头；有的几人结伴而行，在林中漫步，一路观赏风物，怡然自得；有的直接在地上铺了床单，席地而坐，放了不少食物、饮料，与亲朋好友共庆劫后余生；有的孩子在空地、树林中追逐嬉戏，玩着躲猫猫，家长们却只是站在近处守望，任由玩耍，不加干涉；有的匆匆忙忙，在救助站内往返来去，神情焦急，似乎在寻找失踪的家人。
大门口旁有个侧门，侧门前撑了一排巨大的太阳伞。太阳伞下设了由八张办公桌拼成的一个工作台，台前排了四列逃难的民众，正在等候办理进入救助站的手续，队列一直延伸到两百米开外。近百名长川市政府派驻救助站的工作人员前后奔走，维持秩序，讲解疑难和注意事项。当工作人员发现有人被咬受伤，立刻脸上变色、神态紧张，将伤者拉出队列带到一旁，不远处有驻站的医护人员早已守候在旁，见到情况有异，医生、护士迅速提上医药箱，消毒的消毒，敷药的敷药，包扎的包扎，打点滴的打点滴，现场就开始急救。
工作台旁竖了根粗大的木桩，木桩顶部装有摄像头和高音喇叭。
救助站大门内外站满了媒体记者，长枪短炮，全副武装，对着坦克车、装甲车、排队人群一阵狂拍。还有十余名记者或坐或站，抱着笔记本电脑噼噼啪啪地敲个不停。
这场面很多人一生都难得见到一回，张信却匆匆一瞥，无心多看，他心里只想着寻找儿子的下落。他所在的这批救灾车队共有二十四辆车。他快步来到办理入站手续的民众队尾，每见救灾车中下来一批难民便睁大双眼，紧盯人群，凝神辨认。两根烟的时刻，二十四辆车的人全部下车来到工作台前站队等候，张信从头到尾都没有看到小张望。他大失所望，心中如热锅上的蚂蚁一般难受至极。他焦急难耐，又去办理入站手续的人群里挨个搜了个遍，仔细确认后，却哪里有小张望的身影？
见儿子确实不在这批难民中，他心急如焚，连连搓手顿脚，心中苦不堪言，泪水在眼眶中打转，看出去灰蒙蒙的一片，头脑一阵晕眩。红日当空，周围的人们欢乐愉悦，部队的防御牢不可破，在他眼里，这一切都变得黯淡失色。在他心里，别人的欢乐终究是别人的，与自己无关，找不到儿子，他也不想活了，军队的武器装备再优良，在他也毫无意义。
他本来满怀希望，正是这希望支撑着他一路走到这里。可如今，这唯一的希望却支离破碎，似乎幻化成一块块碎片，又化成粉末随风飘散，消失得无影无踪。
这一刻，他只想大哭一场，但望了望救助站工作台前的人群，大庭广众之间，众目睽睽之下，无论如何拉不下这个脸来，只得咬牙竭力忍住。
忽听身后有人唤道：“老兄！”他心情正处于激荡悲恸的漩涡之中，无暇理会。
紧接着一只手拍了拍他肩头，身后那人提高音量，叫道：“哎，老兄！大哥！”
张信这才一愣，回头一看，原来是一个救助站的工作人员，瞧年纪在二十七、八岁左右。
那工作人员见他一个大男人泪眼婆娑的模样，心中不禁暗暗好笑，问道：“大哥，你怎么不去排队？”
张信黯然道：“儿子没找着，进不进救助站又有什么区别？”
那工作人员奇道：“你又没进去，怎么知道你儿子有没有在里面？”又道：“到救助站来找儿子女儿的家长很多，找父母老人也不少。这样吧，你先拿着身份证、户口本或者其他有效证件去排队，在工作台登记后就可以进站了。进站后有工作人员为你安顿，到时候你想找儿子或者找谁，工作人员都能帮你一起找。人多力量大嘛。你就这样站在外面也未必找得到，而且那些‘僵尸’说不定什么时候又会来，这里有我们的人民子弟兵守着，总是比外面安全些。”
见近处的队伍中有人插队，那工作人员欲过去制止，想了想又转过身来说道：“我们的部队在市区周边四面八方地搜索逃难人群，见到难民就招呼他们上车，然后送到这里来。说不定你儿子已经乘上其他的救灾车到了这里。”
茫然若失之际，一听见这话，张信宛如看到了一线曙光，精神一振，心想：“这人说得不错，只要有一丝希望就不该放弃。小望在救助站里的几率比我想象中要大，说不定他早就在救助站里等着我去找他呢。张信啊张信，可不能因为一时的挫折而消沉下去，不要忘了初心。”他用力摇了摇头，又想：“嘿，看来我真是方寸大乱了。”
见自己那批救灾车休息片刻，又即启程往来路回去，他平定了心神，来到队尾排队。想起那工作人员的话，他在背包中搜索了一番，未见身份证等物，想是落在了车上，匆忙间不及寻回。驾驶证倒随身携带，料想并不碍事。
阳光如针般插得人背上满是疼痛，排队人众脸上、身上汗流浃背，如坐针毡。但身在险地，早日进入救助站便能早日放心，队列虽长，移动虽缓，却没人说话。
不久，山中、谷中蝉虫齐鸣，嘈杂无比。
也不知过了多少时候，日头已来到天空中央，看来已是中午时分。
排了几个小时的队，终于轮到了张信。他强忍腿脚酸麻，把驾驶证递给负责登记的工作人员。那工作人员是个中年妇女，草草看了一眼，问了张信的年龄、住址和电话，在一本厚厚的登记簿上记下，把驾驶证递还给他，指了指他背后，说道：“把刀交出来！”
张信一愣，道：“什么？”
那妇女有些不耐烦，伸出大拇指指了指身后围栏上挂着的《卫生救助站管理规定》，大声道：“刀！不能带管制刀具进站，这是危险物品！由我们救助站替你保管！”
张信道：“这是我的私人财产，凭什么交给你？万一发生什么状况，我怎么保护自己？”
那妇女白眼一翻，道：“规定就是规定，你不交出来就别想进站！”
张信道：“可是……”他还想争辩几句，那妇女突然双眉一竖，怒道：“你交不交？”
排在他身后的十几个人纷纷开始鼓噪：“交吧，交吧！”“快点啊，那么多人等你一个人！”“犹豫什么，人家有规矩，交出来又不会少一块肉！”“你傻啊，不想进去就让开，别浪费大家时间！”“就是，就是，武侠片看多了吧！”
众人催促声中，张信无奈，只得取下背后的武士刀，递给那妇女，眼睁睁地看着旁边一个工作人员上前接过，放入不远处一个大箱子里。看着放置武士刀的箱子慢慢盖上，张信一阵惆怅和不舍。这把刀陪伴他一路走来，曾经杀出过血路，立下过不少汗马功劳，他对这把防身“利器”已经产生了特别的感情，如今这刀被封存，自己却两手空空，他不由得有些无所适从。
工作台又仔细检查了他背包，确认没有其他违禁品后终于放行。
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