车里灯豆只有牛眼般大小，却将晖阴播下。
它照亮了赵嬷嬷的面孔，让她苍老微黄的病容上焕发出一丝光亮。她不知不觉地病了，自从她发觉阿狗不是阿鸟后，就开始病了。近几天，扈洛儿的妻子看她的样儿不对，让扈洛儿给狄阿鸟说了一声。朱玥碧就把她接到车上。她让段含章温了一些奶酒，而自己坐到对面，狄阿鸟领回来的女子身边。
那女子小心翼翼地坐着，见她往自己身边一坐，手忙脚乱地往一边爬。
朱玥碧听狄阿鸟给自己交底，说今天晚上要把她给人，心里的劲也顺，招了手，帮她梳妆打扮，轻轻地给她说：“不要怕。过了今晚就好了！”
车外是“隆隆”鼓声和“呜呜”的大角筒。
这应该算是战争的前奏。朱玥碧听着心里就酸。
她发觉怀里的女子在用幽幽的目光注视对面的老人，自言自语说：“年纪大了糊涂呀。糊涂了！糊涂得好。糊涂了，就不用眼睁睁地看着咱家里的变故。就这样老吧。”她揉揉发红的鼻子，又说：“都说奶酒能祛病寒，咱也只有奶酒！”
那女子自觉不如一来就让人要了身子，也好有个熟和的男人，得到适从。她也不知道这会该说话好，还是不该说话好，便用乡下人那儿的俗气话低嚷：“夫人。让俺伺候老夫人吧，俺把她当俺娘一样伺候，别让俺是个人就嫁！”
朱玥碧心里泛了一丝涟漪，轻声说：“他是你主人最得力的巴牙，是少年英雄，怎么是让你见个人就嫁？你也算是咱家的人。他不敢欺负你。”段含章热过奶酒，放到赵嬷嬷面前，转而朝那女子看一眼，卧了过去，叮嘱说：“奴隶必要忠实于主人。不管你嫁谁，都得记着孝敬主母和主人！”
朱玥碧开了几分颜色，跟她说：“你不是要去看阿鸟的热闹？顺便把阿狗给我逮回来，他是越来越不听话了……”
段含章点了点头，回头又问：“是不是找俩女人回来，待会好送新人？”随后，她得了答应，摸了出去，在一树火把边见着赵过几个，他们个个拿着花皮面具，为谁做萨满的事争论不休。她就见牛六斤见着自己就堵上来，搭着双臂横跳，朝手里的小火团张口吐气，让它在自己眼前变成一团大火，便猛地一个战栗，“哼”地恼羞，大声责问：“你吓谁呢？见着路勃勃和阿狗了没有？”
牛六斤讨了个没趣，讷讷地笑了笑，朝滚火处指了一指，见她走了，才回头给张铁头说：“这女人吓着了。你看她天天绷了个脸，还是有得怕。女人呀，她就是女人。要是能碰到不怕的，我立刻娶她。”
张铁头眼神古怪地看了赵过一眼，问牛六斤：“你是没有见着真正厉害的女人。即使你在上千人的队伍里被她看一眼，身上也会流上一背的汗。连阿鸟都怕特别怕她。”
赵过奇怪地问：“谁？”
张铁头趴在他耳朵边念一句，问：“你怕不怕？”
赵过立刻不再听下去，盯了他一眼说：“许多人都知道，她只喜欢女人和阿鸟。不给你说了。”说完，他一摸屁股，连忙往人多的地方跑。张铁头看看他的背影，轻蔑地“哈、哈”两笑，给牛六斤说：“吓跑了。你要不信，咱找到阿鸟，给他说一遍，也准能把他吓跑！”
牛六斤反正无聊，一边喷火，一边拉了他和石逢春找狄阿鸟。
他们在一坐小草棚子看到阿鸟，发现他和几个年过半百的老人坐在一起喝酒，凑过去，才知道阿鸟还要在他们这里争取他们对南下的看法，便不理解地退在一边盯着。
不但他们退在一边盯着，很多百姓也都围在旁边盯着。
虽然他们怕做奴隶，那只是指被鞭打，不给饭吃，不给牲口养的那种，而不是真的认为自己是自由人。所有在主人面前的百姓，其实也都是奴隶，也才称呼主人，自称奴才。所以，狄阿鸟要做决定之前，找出年龄大的人商量、询问，这种尊重是草原上从来也没有过的，人都很激动。
最近营里在刮风，说中原是个好地方……众人其实都想挪去的，他们反倒害怕又不去了。
听着那两个老人老说不到他们心里去。
人就开始了。
他们就杂乱地说：“主人别问了。我们都愿意呢。”
死去的豁哥林亲是坛阿让的结拜兄弟，坛阿让最需要证明，何况打了狄阿鸟一拳，狄阿鸟不记恨，给他做了五户官。他把自己的半截甲套上，喊道：“主人。该准备打仗了。我准备好了，随时走。”
看场面都这样了，狄阿鸟就不再作商量，冲他点了点头。
次日，狄阿鸟领兵二十先与野利汇合，其余人和妇孺收拾营地后到。
野利司官长已得兵马千余，点阅一番，将丁零人分成三支，予狄阿鸟百余，提点说：“打了胜仗，百姓畏服，你就成百户官了。”
转而，他和另一处司官长的人马合兵，兵力差不多达到三千人，这就朝敌进军。
狄阿鸟不敢犯糊涂，听朱玥碧的，提了从百姓家弄来的大芸，送到那野利大人身边的文人副职手里，在他那儿探听敌势。那文人姓墨，单名一个耳字。他这个副职官员是单纯的公职，随军是没有大车大帐，一个小厮两顶小帐，连见客的地方都没有。狄阿鸟见他寒酸，出手给了一匹好马，继而又邀请他到自己的营地。墨耳也没有避嫌拒绝，土头土脑地提了囊酒，随接他的张奋青悠了去。
大大小小的人全有心瞄他这中原人长什么样，穿什么衣，打早就围上去，非要赶了才肯走。
朱玥碧有雍人女子不见客的忌讳，搂了孩子去图里图利家坐了片刻，借送酒食看人的图里花子回来，稀奇地给大伙讲：“阿鸟还给他备了两根棍，让他用棍吃肉！”
牛六斤笑着给她嚷：“那是筷子，早就不稀奇了，就你还不知道。”
朱玥碧朝段含章看看，问她：“听说他还年轻着呢，三十来岁。要是你能看得上，咱就问问他，能给咱个身分不？能，就让你如意，早早配个像样的中原郎君！”段含章怔了一下，虽知道她有巴结人的心思，可也知道自己有意在先，顿时有种搬石头砸自己脚的感觉，颇后悔自己老是流露出对读书人的向往。
图里花子倒不看好，摇了摇头：“不像个男人！见着这么好的肉，没一点馋相。这哪成？不是半个废人吗？”
朱玥碧也懒得解释了，心说：中原的读书人才不会吸着口水，露出恶狼相呢？她看看段含章，笑道：“你去看看。看中了，给我说一声。我给阿鸟说！”
段含章没有办法，只好捧了红木板儿走，不一会便登了车。
车上陪客的十多人大部分是狄阿鸟笼络的十夫长，他们都是粗人，不加掩贪婪地往人腰肢，屁股和胸脯上看，只有狄阿鸟上首扎了个发垛的男人贸然扫得一眼，目光含蓄，评头论足地给狄阿鸟说：“这个女人不错。”
段含章在他俩面前低下头，恨恨地想：他这是想要我。她抬起头，朝狄阿鸟看去，察觉那儿有酒，突然有了主意，便捧了，倒一碗，敬到对方跟前，笑吟吟地说：“我请大人进酒一杯，祝大人……”一想牛羊有点不顺口，就改为“官运亨通”。
狄阿鸟已劝酒半天了，无奈他死活不多染，一说就是“在下没有酒量”，此时见他欲罢还休的样子，立刻趴去他耳边提醒：“别让人家女子看贬了。得饮。”
墨耳不是不知道客满饮是敬主的道理，只是自恃身份，可以不当回事，这下被女色迫着，的确不肯丢了面子，举了就是一碗。段含章流露出钦佩之意，又是一碗敬上。墨耳这又是一碗饮尽，等到了第三碗，这才原形毕露地笑出色样，说：“酒不醉人人自醉。小娘子觉得我怎么样？”说完，又一口喝尽。
敬酒与罚酒不同，酒不能过三。
段含章没想到他这么能喝，再敬也无可敬的道理，连忙朝狄阿鸟看去。
狄阿鸟也不会知道这家伙常在交际场合出入，早就磨出了好酒量，就以老成的口吻说：“墨大人不是没有酒量，却不肯多饮，是什么道理？”他又朝段含章挥手，挖空脑子一想，记得龙青云招待朝廷使者的口气，说：“去！换身衣裳回来，让大人有个喝酒的兴头！”
段含章只好以木板相掩，打着不再进来的心思，一步一步退出去。
她出去后，墨耳的话已多了几分，也肯接受敬酒，来回下肚五六碗奶酒，舌头打着结儿问：“博格阿巴特兄弟呀，你雍容有度，其面有光，绝非平常人。你送给野利大人的兵甲，我一看就知道，那是出自中原良匠之手，价值不菲。不过，我没让他追问。为什么呢？你肯定想知道为什么……”他看看周围尽是酒肉大汉，便别有用心地请求：“你带我出去，找地方撒泡尿！”
下了马车，他到无人处，背对着狄阿鸟一笑，问：“你送我的是什么东西？”
狄阿鸟以为他不认得，解释说：“大芸。这个东西其貌不扬，但很滋补，你以酒洗一洗，和羊肉一起下锅。”
墨耳猛地一回头，咄咄逼人地说：“没错。可这是我们中原人的叫法，当地人应该叫它‘马粪参’。你年纪轻轻，收藏中原宝货，知道给中原人备筷子，必定出自名门。以你们现在的样子来看，一定不是前几年沦入大漠的。西定末年又太久。听父亲大人说，凉北城初建时，雁城大总戎不堪敌扰，轻战追敌，以致全军覆没……全军覆没不至于吧，畏罪不还的可能性最大。”
狄阿鸟想不到他奇想天开，这般对号入座，便笑而不答。
墨耳怅然一叹，说：“其中也有我家亲戚呀。现在陈州易主，免为侍敌，我们这些雍人当守望相助才是！你看我表面上为难你，其实呢，不是那回事。我不苛刻地叱喝你，背后怎么为你说话？是不是？”
狄阿鸟立刻就坡下驴，笑道：“我心里清楚着呢。这些都是过去的事了，我是丁零人！”
“对！”墨耳点了点头，“丁零人的命不值钱。可越不值钱，越让咱们有机可乘。虽然汗王想纳为部众，但也要有个过程不是？没纳为部众前，他们是外人，和成部族的人不一样的外人。这一仗，不瞒老弟，没有什么胜算。领兵的会把丁零人放到正面，让嫡系从侧面迂回，对不对？”
狄阿鸟点了点头。
墨耳又笑，心怀鬼胎地说：“那。谁来领这些丁零人呢？得丁零人领丁零人。光野利大人那就有四百人。全军加起来，总共有上千户的丁零人！领他们正面作战的不光要有拖住敌人的本事，还要听话。败了，不是你的过错，依然有利；胜了，千户官是跑不掉的。这可是一大笔百姓。要是我把他们送给老弟你，你该怎么感激我？”
狄阿鸟憨实地笑笑，说：“你叫我怎么感激你，我就怎么感激！”
墨耳凑了嘴，说：“我想要百十家奴，怎么样？”
狄阿鸟心底暗骂，心想：我就知道你别有用心。
嘴里却一口答应下来，说：“你一半，我一半，成！”
墨耳两手在胸前一摆，教导说：“老弟果然是聪明人呀。我是找对人。那些丁零人行吗，他们领悟不透的。事成后，你不能把人当面给我，也不能给我一半，因为你是千户官，替汗王牧百姓的呀。等去了陈州，咱再用一张不付钱的空契约买卖，你私掳平民也好，打仗的奴隶也好，给我百十个，怎么样？”
狄阿鸟不敢相信地反问：“那你就不怕我反悔？”
墨耳摇摇头，斩钉截铁地点出一指头，严肃地说：“那你就不聪明了。百十个奴隶算什么？不算什么！”
他抖了抖两个袖子，又说：“我在大人物面前混久了，想惩罚一个不守信用的人还不容易？只要把谁不知回报的话递出去，那他就臭了！”