县衙里办的是名副其实的夜宴。
夏景棠打心眼里不赞同将校们夜晚聚饮。
可他一直想拉拢博格，让博格出死力，又得给李成昌面子，只好睁一只眼闭一眼地赴宴。他掐着时辰算的，本来觉得来个刚巧，不想狄阿鸟把他和李成昌的时间提前，还是来得比部下们早。
既然博格用了三方的名义。
他也只好充充主人，支持博格让赴宴的军门先交出兵刃。
韩复在院子里热闹成一团的时候才回来，一到就被一个校尉拽住衣襟要求：“还不把我的人放了。和解、和解！”韩复憋了一口气，挣脱他，说了句：“由夏将军说了算。”这就去找狄阿鸟。狄阿鸟看撒察没跟着，拉他到暗处问：“他不来？”韩复说：“我就没见着他。羊都督不是给他配了个司马领参军？他就不让撒察露面。”
狄阿鸟气势汹汹地踱两步，说：“反了。反了。哪有这样的部下？”
韩复体谅说：“羊都督也是为了撒察好。撒察是外人，来支持咱，将来更被人排挤。”
狄阿鸟无奈地说：“姓羊的对撒察就像老子对儿子，管得太严啦！”
韩复说：“让他和这些军校平起平坐的想法是好，可光平起平坐有什么用？”
狄阿鸟尚没向他透露丁点内幕，混淆不辨地嚷：“他不来，势力不均衡，没有震慑作用。要是有些人闹羞成怒，跟咱们干起来怎么办？”
韩复阴晴不定地想了片刻，说：“不至于。他们还不至于敢为两个恶贯满盈的兵卒擅攻县衙。”
人没来。狄阿鸟坚持也没用。他觉得胜算从自己的指缝里溜了一部分，只好长长舒气，为自己的兵变壮气，说：“希望他们不至于。希望……”他犹豫了片刻，还是给韩复说：“我埋伏了点人，希望能替你震住场面！”
韩复见他如临大敌，虽不赞同，但也不把这画蛇添足的事放在心上，笑道：“你就是不埋伏。我也打算调集手下武卒来！”
韩复先他而去。
背后紧张得快要崩溃的龚山通连忙出来，咬着牙关建议：“你怎么还不跟他透底？！要是他到时没有心理准备，站起来反对你怎么办？一旦咱孤军奋战，就是外围夺了粮草，也免不了明一早打起来。”
狄阿鸟眉头紧锁，说：“提前让他知道，反对事小，捅出去事大？等一会，我先为县里出头争粮食，应该能把他拉到咱这边，他只要一硬，就改不了口啦。这样的话，他，林荣站到我这边。我岳父斡旋。夏景棠在我拿到粮食后为大局作想，答应条件。其它人没什么蹦跶的。撒察不来也不是什么大问题。”
龚山通勉强挤出一丝笑容，说：“希望如此。”
心事追迫，狄阿鸟要早进场早肇事。
他正要举步，一只手自后自后拽住他的衣裳，抓得死死的。狄阿鸟有心责备龚山通的没完没了，不耐烦地问：“又怎么啦？”龚山通慌忙说：“为混两口粮食冒这么大的险，到底值不值？”
到底值不值？狄阿鸟还真没往深里想。
他来县城，不过是混口粮食，顺便尊尊王，攘攘夷，扬扬名，若说和敌人的势不两立，也全是为了周行文、李思广这些割舍不得的亲友。
要是粮食混到手，尊王尊过了，亲戚、旧友一一保全，攘夷攘走攘不走还重要吗？
原本就是虚心假意，有一定要夺占粮草反客为主的必要？
狄阿鸟草草在脑子过一遍，毫不隐瞒：“既然来都来了，我就想打败拓跋巍巍！我就想在城郭外列阵！我就要让我大哥挪出周屯！”
一串的“我就”让龚山通不由自主地记起阿狗。
那小不点话说不囫囵，一上劲，就“我就，我就”地喊。龚山通拾掇、拾掇说话的口气，慢吞吞地劝：“周团练使便是在赌气。咱不能赌气！怎么能伙起来赌这口气？！拓跋巍巍善战无敌。能打败则好，不能打败也无须损兵折将，至于要不要列阵城郭，随他们去……”
狄阿鸟硬生生地拉回野马般的思潮。
他钉紧前脚，虽是有所醒悟，却说：“可你没看那些军民百姓，他们指望我和他们一起浴血奋战，保卫乡土，不尽力过意不去。”
他看着龚山通，眉头一连在心尖尖上耸动。
龚山停一停，又说：“且不让咱的人夺粮，伺机再看。”
狄阿鸟被说动了，叮咛他说：“那好。你让人给铁头说一声，今夜先不动手！”
龚山通放了狄阿鸟。
白燕詹却冒了出来。
两人说了几句话，不知不觉地凑并眼神看往热闹处。
两人你先我后地揩抹额头，相互幸庆合计说：“哪有把这样的大凶险当成家常便饭的？！不到那份上，万万不可一试。”
随后，龚山通又被白燕詹推出去，一步步走到狄阿鸟身边。
场内将要开宴，不改步调的夏景棠依计举酒，神情肃穆地说：“来曾阳时，羊杜在我马前哭别，说，拓跋部不急于进逼仓中，不是下不了扶央，而是没有使出用全力。朝廷害怕他奔袭长月，定不敢贸然向仓州增兵。这样，曾阳不得不守，守则必败。我在这里敬将军三杯水酒，为将军诀别！”
他面孔略显瘦削，吐音苍凉，再用一双棱棱大眼投射顾盼，生生让人难受。
龚山通受到感染，心情随之沉重。
狄阿鸟也极为愕然，尤弄不明白这将军自毁胜算的居心。
他俩在哗然一片的场里抬头，直盯盯地看着夏景棠。只见得那姓夏的一扬手，泼尽杯物，奋声问：“诸位都有什么高见？”
既然他问了，众人便无须顾忌。
乱杂的声音又大了一倍有余。
夏景棠止住众人，又说：“怕是大伙没能明白羊都督的意思。他是说，中原崩坏，国力衰微，王室大军不敢倾动。若陛下派兵增援仓州，拓跋巍巍便有余力奔袭长月；若陛下直扑陈州，就会在旷野和拓跋巍巍相遇，胜算不大；若不闻不问，拓跋巍巍就可以用二到三万的兵力打开仓中的门户，慢慢地蚕食！”
一将挺身而起，道：“二到三万人就可剥蚀我州，视我等为何物？”
龚山通也热血沸腾，一连几步，奔到那将对面站着，一张脸、一张脸地看。
夏景棠喝道：“好。好样的。”
他又端起一碗酒，一连推对几人，问：“你们呢。”
众人都大喝而起，说：“愿听夏帅调遣。”
狄阿鸟才知道夏景棠除了气羊杜不过，还在给大伙打气，告诉说：几路敌寇可能只有“二到三万人”。
出于夏景棠可能跟过父亲的想法，
他很有好感地跟站而来。夏景棠大概是看他识趣，笑着跟众人说：“博大人可还没出全力噢！”
狄阿鸟一愣神。
在他回神说话的时候，宴席已开。
众人先饮三杯，续些闲话。夏景棠看及四席，略为将校扎髯琼吸不快，却也掩饰不管，只和周遭几人说笑。狄阿鸟盯了他一阵，只见李成昌和他欢谈，不时目比自己，一连伸了几伸脑袋，就是意会不了岳父的心思。他想：俩人都是来调和地方关系的，一定要我先挑明。挑明就挑明！
想罢，便站起来，口中“听我说——”
还没有喊来。韩复便出席几拜，长揖说：“夏帅要打胜仗，能令行禁止吗？”
此时声浪一声高过一声！
一干红脸军汉手臂横伸过席，大碗豪饮，直呼酒来，把金盔乱掼，生生压下他的告禀。夏景棠和李成昌心里却清楚，向韩复招手，要他上到跟前。狄阿鸟当无人过问，心中大怒，咆哮道：“都住嘴，韩县长要说话！”
众人说笑一顿，旋即爆发出一阵大笑。
狄阿鸟不知自个不合时宜地出了个洋相，正准备问他们笑个屁，就被越席急到的李思广搂着脖子攘到一边。
狄阿鸟尤问：“他们笑个屁？”
李思广摇了摇头，说：“还不去跟夏郡守敬酒，表表决心！”狄阿鸟醒悟，笑道：“忘了。”他问：“表决心给粮食？”
李思广恨其不争道：“谁也没让你扎着裤腰带打仗！”
狄阿鸟又说：“这一仗怎么打，让我说了算。”
李思广回头朝父亲那里看了一眼，气呼呼地说：“没门！”
以羸势守城，一旦龟缩退让，则百姓流亡殆尽，兵卒畏敌，士气不振，乃根基自坏的兵家大忌，尤其是眼下的曾阳，城不高，池不深，兵多民寡，派系几立。而迎战呢，野战却又讨不到便宜，只有出郭列兵，依仗城郭。这样即可保城池，又能护百姓，失势可避害，得势则众志成城。狄阿鸟认为是再好不过的事了，不耐其烦地说服他：“骑战在于分击合进，要么破透甲阵，要么溃其两翼，要么自四面八方碾压……背后若靠城郭，利我害敌。”
李思广半点也不信，说：“我只知道游牧人不擅攻城！”
狄阿鸟发现自己的口舌一天比一天笨，竟得半天准备。但他还是拿到理由，说：“游牧人为什么不擅攻城？他们没见过城，没有攻城的利械。拓跋巍巍专门打朝廷而来，还不准备齐全？”他觉得自己的一句话还了气，大叫道：“谁说游牧人不擅攻城？！”
场内突然一静。只有他这句话喊得惊天动地。狄阿鸟抬头看一看，发觉似怒似愠的目光全集中在自己身上，疑惑片刻，倒也不惧，再次当众宣布：“你们谁说游牧人不擅攻城的？！谁说的。都他娘的傻蛋吗？”
李思广恨不得把他团圆了，一脚踢出去。
一名发柔眼亮的年轻军官“勃”地起身，说：“你说谁是傻蛋！”
好几个粗犷大汉更忍不住，直嘴便骂：“你他娘的才是傻蛋！”
狄阿鸟却也不恼，游走到场地中央，双手往腰里一插，挺肚打擂，嚷道：“你们说我傻，我怎么傻了？你们读过书没有？知不知道以前有个梦国，专出笨人。他们在落潮时丈量大禹河，涨潮的时候要过。将军们把小兵撵得喝口水哭声爹娘，却还在后面拔刀乱跳……”
夏景棠起身，用两手压一压激愤，威严地说：“博格。你先住嘴好吗？”
狄阿鸟回身问他：“你也觉得我是傻蛋？”
夏景棠清清嗓子，把头扭去一边。
龚山通上来挡着他，一心想知道他是不是为兵变找茬。
李思广也在父亲要射杀人的注视下去拖。狄阿鸟却握了把剑抡半圈。
他驱开龚山通，往上走了两步，正正地站在夏景棠面前，说：“答应我几件事，我替你守县城！”
韩复从夏景棠身旁奔到面前，笑道：“夏帅不必介意。他就是这么一个莽人。”
夏景棠不怒反笑，说：“博格为县里的事？”他还不等狄阿鸟回答，猛然变脸，大喝：“令下！”一色众将丢酒揩嘴，纷纷起立。但还是快得快，慢得慢。夏景棠走神，回神，猛然咆哮道：“酒不是好东西。酒可以让善战无敌的英雄松懈得不能抵抗，酒可以让你被押送京城，死于牢狱……”
他醒悟了，收住脾气，说：“夏某人来此镇守，肩负重任，虽不愿意得罪诸位，也不得不要一个‘令行禁止’。前些日子摸不到情况，我没计较你们的小节，可是呢，有的人越来越不像话，致使军纪败坏，军令难行。幸好有几位大人提醒。今日我就拿韩县长抓来的兵痞开刀，祭一祭宝剑。”
曾经要和韩复讲和的军官慌了身，摸着几桌闯到面前，跪地告饶：“他们都是跟着我出生入死的弟兄，浑身上下不下十余疮疤，战功累累，没有功劳也有苦劳。大人治治他们的坏毛病，我没二话，可要杀他们，我第一个不答应！”
夏景棠阴森一笑，说：“那好。那就算上你一个！”他喝道：“拿尚方宝剑来！”
那军官一扯领子，使劲伸伸脖子，丝毫不惧地怒嚷：“怪我没有包庇他二人，让人拿到了把柄。”
夏景棠漠然无视。
狄阿鸟连忙问扯着自己走的李思广：“杀人还要尚方宝剑？！”
李思广倒想让他开开眼，清醒、清醒，自后靠在他的肩膀旁，低声说：“自然不要。可夏郡守不仅仅要杀人，还要让人知道谁违逆了君王派来的他，就别无生天。你好好看看这做派，学一学！”
狄阿鸟哼道：“说了半天也说不明白。还是我告诉你吧。”他扭一扭脸，低声嘀咕道：“他要借剑立信，一举整顿军纪。”
李思广不快地还他一句：“知道还问我？”
狄阿鸟心里怪夏景棠把他的韩复拉拢走了，恶言恶语地说：“我不用。你想，我派你打小宫，你每打小宫一巴掌都说，你敢还手，博格就修理死你，多没出息？”
李思广品品这番话，确也如此，只好为夏景棠说话：“你行。朝廷怎么不派你？！”