天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。
刍狗，便是用草扎成的狗。商周之时，狗肉已不用以祭祀，人们便以草扎狗来代替。草扎的狗，在祭祀之时，尚有孝敬神灵之意，然而祭祀之后，便被弃之如弊履了。
天地万物，本是自然而生。那么仁与不仁，便只是自人的角度去思索了。
天地没有厚人而薄万物。可是他却赋予人以智慧，可笑的是，这种看似幼稚的智慧，更发酵了人的野心，自称为万物之灵。
于是便有了圣人。
在民智未开的古代，圣人便被赋予了某种神秘的色彩。他们言行，渐渐成为人们行为的标榜，渐渐成为道德标准，也渐渐形成了一个民族的底蕴。
西汉，儒学被奉为正统。这个影响了中华民族两千多年的学说，便彻底在中国扎了根。
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人以五谷杂粮为生，以七情六欲而存。食雨露，断情欲，是黄老之人修行之为。世上有存在这种人的必要，但是世人皆如他们一般，恐怕便索然无趣了。
这也正印证了为何二千年来控制中国的是儒家的文化，而不是其他。因为儒家讲求的一种中庸之道，不偏不倚。正符合中国人处事之风格。而自汉朝确立儒家正统以后，中国的道德、伦理等一切世俗的东西，皆向儒家靠齐。这样，也便以儒家风格形成了一套独特的处事管理方式——人情网。而中国社会的关系也可以简化成为两个字——恩怨。
中国人办事，能力只是很小部分，而占据整个事情重要性中，人情恐怕是最有分量的。而且中国人一生下来，便处于恩怨之中。中国人也似乎过于强调恩怨二字。人一生下来，便被恩仇所包围：父母养育之恩，知遇之恩，一饭之恩，几乎无处不有恩。与此同时，国仇、家仇、天下仇，一并而至。知恩不报非君子，有仇不复是小人。
“滴水之恩，当涌泉相报”、“有仇报仇，有怨报怨”、“以德报怨”等等，均离不开恩怨二字。姑且不论好坏，单是这种人际关系，在世界上堪称一绝。
这个故事，当然也离不开恩怨。
不过，故事只是故事，如此而已。
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历史是真实的，然而记录历史的人却不一定诚实。这些人常常被称作史官。自古至今，史官从来都是用来为皇帝歌功颂德，粉饰太平的工具。是以，史书中哪怕很细小的一点东西，也许会有很多很多的故事。当然，这些故事也无从考证，有些只是流传于民间，被人当作茶余饭后谈笑的话资了。
《正德皇帝起居注》中有载：“十三年腊月之望，上临养心殿，适逢大雪，染风寒，数日不朝。”武宗恐怕是明朝最荒唐的一个皇帝了，他在位十六年，常以各种理由拒绝早朝，这种事情屡见不鲜。史书恐怕随便罗织个理由便蒙混过去，然而经历过那一夜的人却都知道，事情并非如记载般那么简单。
那夜，皇宫中灯火通明，彻夜未熄。到处都是御林军的喝叱之声。神机营、三千营，甚至连外城驻守京师的军队都调动频频。
次日，官兵四处抓人，一切可疑人等均被扣留，京师监狱人满为患。这除了为京齑官兵增些粮饷外，并无任何收获。
后来，天机门陆玄在《武林史话?秦家》中提道：“十三年腊月之望，楼夜入皇宫，发出玄元刀。上大惊，数日难寝。十四年正月初，秦府被困，饿死百人。十五日，秦府起火，烧五日夜，秦府为废墟。”
当然，这些事情已经无从考证，唯独故事的零星，可以看出一些端倪。
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弘治三年的冬天特别的冷。
一入腊月，雪便不停。
将近年关，大街小巷洋洋喜意却被这不停的雪给搅乱。天地间的罪恶与肮脏，便被这雪包容进去。
饥饿与寒冷，从来都是穷人的死敌。尤其是对某些人来说，因为他们一月有三十天饥饿，一年有三个月寒冷。
街头、破庙那些瑟缩的化子，使劲将身上的破布往身上盖，吝啬的不将丁点的暖意分给老天爷。
“毛七儿死了！”不知谁一声大喊，四五个化子站了起来，朝那死者跑去，抢夺他身上的衣衫。不片刻，那死者便赤裸的躺在大街上了。
赤裸裸的来，赤裸裸的走。这便是生命。
没有一个人给予一点同情，只是惊呆了旁边几个玩雪的孩子。
不到半个时辰，方才躺尸的地方，又是一片雪白。若不翻开，又有谁会知道雪的下面藏了一个死尸？
没人知道他以前是什么人，做过什么事，但现在却只是一具尸体。
这些事情，在京城的各个角落，每天都在上演着，故事情节一样，然而故事的主角却换了。
这些乞丐又纷纷做回去，一个年长的老化子道：“毛七这辈子够苦啊，下辈子能投个好胎就好了。”
话罢，望着十几丈外的那座府宅－秦府。“天下第一家”五个镶金大字，显得那么阴森。
夜色将临。
这些化子的食物却依然没有着落。
在往日，每当傍晚，秦府的一个丫鬟，一个穿着绢布狭领长袄长裙、眉清目秀的小丫鬟，会把当天府内剩下的一些饭菜倒掉。
对于这些化子来说，这个小丫鬟，就是他们的观音菩萨。
这个丫鬟叫做小兰，是秦府三公子秦守节二姨太的一个婢子。
今日，这个丫鬟却没有出现。这些化子，眼巴巴看着那个府宅，却没有人敢靠近它。
府里府外，两个世界。
老天就是如此会开玩笑。
小兰如果还不出来的话，天知道明天一觉醒来，他们中又有谁会去见阎罗。
深夜已至。
现在他们唯一能做的事情，便是使自己睡去，并且保证明天能够醒来－毕竟，跟饥饿对抗的滋味不怎么好受。
吱呀……侧门开了。那些未眠的化子连忙把起身，向门口望去。
然而希望就破灭在他们目光投射在府门的刹那间。从府内走出一个女人，当然不是小兰。那个女人挺着肚子，蹒跚而行。
接着小兰走了出来，手中拿着一个包裹，搀着那女人送出十几步。“二少奶奶，你还是快些找个接生婆，先把孩子生下来，大娘召我，我先走了。”说着便包裹递给那女人。
那女人默默无声，双手撑着后腰，踉跄而行。
小兰看着她背影，心中有些难受，擦了擦眼泪，便转回府中。
喀一声响，府门关上。
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破庙。
离秦府百丈余处，有个破庙。以前，这个庙香火颇旺。然而五年前，这个庙中之人在一夜间死光。官府也没办法破案，后来又传此处晚上常有妇女啼哭之声。
所以就是那些化子，除了胆大者，也不会来这里借宿。
然而在这天寒地冻之日，破庙是这个将为人母之人唯一能安身之处。
她使劲身上所有的力气朝那个破庙走去。
她想生火，却没有干柴，也没有火折子。
她一进去，便惊动了三个不怕死流浪汉，“救救我！”
那三人无动于衷，她撑不住了，知道孩子将要出世，用哀求的眼神看着三人：“求求你们，这里有些银子，麻烦你们帮我找个接生婆……”说着把钱囊拿出来，递到三人面前。
那三人眼前一亮，“好，我们这就去！”
三人出去后，便再也没有回来。当然，在第二日的某个角落，发现了两具尸体。官府给出的结论是：因分赃不均，而被同伙灭口。
这个可怜的女人却苦苦等了将近两个时辰。
羊水破了。
接生婆还没有来。
一阵阵剧痛从下身传来，女人忍不住喊出声来。在这个雪夜，显得格外凄凉。
叫喊声音渐渐低了下来，慢慢的变成呻吟。那女人的意识也渐渐模糊了，她只是一个劲告诉自己不能死，不能死。然而死神却悄悄靠近。
“哇……哇……”
婴儿的阵阵啼哭声传到耳中，女人精神一阵。“孩子出世了！”她伸手乱抓，摸到了一个破碗，把碗打破，割断脐带。用小兰给的包裹中的毛毯把孩子裹住，“秦郎，是个男孩！秦郎，你在哪里？”
一阵困意袭来，她强迫自己不能睡去，她身体虚的厉害，她知道，自己这一睡，恐怕永远都醒不了了。她看着自己孩子，婴儿已经不哭了。她脸上露出一丝笑容，慢慢的合了上去。
“童兄，我们今夜便在这里歇息一会吧!”一个带着江南口音的男子如是说道。
这些南方过客，当然不知关于此庙的传闻，所以也不怕住了进来。
两人进来，并未注意墙角的女人和孩子。
童姓男子道：“是啊，宋兄弟身上有狗贼梁通勾结倭寇的罪证，行事还是小心为妙。免得被姓梁的耳目发现，那就麻烦了。”
“过了明日，我们将证据交给刑部刘大人，哼，我就不信扳不倒梁通！”
童姓男子道：“宋兄，我有一事不明，不知当不当问。”
“童兄弟请讲！”
“一路之上，我与宋兄躲避梁通追杀，却不曾发现你将那证据带在身上，童林一直纳闷，宋兄究竟将那物放在何处？”
“哈哈。”那宋姓男子将四角巾摘下，自发髻中取出一个蜡丸，笑道：“我藏在此处，又有谁能想到？哈……啊……”笑声戛然而止，姓宋的男子双目瞪大，难以置信的看着胸口的一把匕首，“你……”
童林嘿嘿笑道：“原来如此，怪不得一路之上我找遍你所有物品，始终没有发现这个。”
“为什么？”
童林叹了口气，“宋兄，自古民不与官斗，梁大人是何许人？在金陵吐口唾沫都淹死人，你小子自不量力，怪只怪你自己罢！”
童林拿起蜡丸，看也不看那男子一眼，径直走出破庙。
天色将光，庙内又来了两人。
“爹，我们来晚了！”
“梁通这狗贼，做事慎密，这次逃了他，以后恐怕更难了。”
“咦，这里有个婴儿。”
“不用看了，救不活了。”
“那不一定！”
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这日是腊月初八。
腊八节本是民人祭祀祖先节日，后来佛教入中原，又传说释迦牟尼在此日成道，所以又名为道节。在某些地方，还有祭祀万回的风俗——民间称为万里寻兄，万回本为唐代僧人，姓张，传说他能占卜休咎，排难解忧，被奉为欢奇神。
腊月初八这日，秦府的三公子几乎疯了。他本在雁门关戍边，计算妻子生子，请假返家，谁知，回来却被告知，自己妻子被老太太赶出家门！
本来，自己娶二房，家人便不同意，原因很简单——因为她是个卖豆腐花的女子——门不当，户不对。
其实，老太太潜意识还有一个念头：自古以来婚姻由父母决定，秦守节未经同意，便擅自纳妾，心中对她有一种莫名的反感。
秦守节当初不顾家人反对，把她接入秦府，谁知自己离开几个月，她竟然被逼出家门。
秦守节是孝子，他不敢拂逆娘的意思，唯一能作的便是派手下，甚至托锦衣卫的朋友四处打探，希冀能寻母子二人，做好安排。
一个月过去，寻找的人都无功而回——他彻底的死心了。老太太对此事也颇感内疚，于是又给他找了一房姨太。
秦守节渐渐习惯于家人的安排，不过二夫人的名分，始终留给那不知踪迹的女人——那个卖豆腐花的女子——柳玉兰。
二十年过去了，秦守节已继承父位，世袭定远侯，官居兵部尚书，成为秦家的家主，自己也有了六子三女，五房妻妾。
除了每年的腊八，秦守节几乎忘记了那个卖豆腐花女子的存在。
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