洪都一旦占领,张龙率军南下高安、宜春,饶城、赣州等地,不到十天的功夫,整个江西除江州外尽皆成了明教属地,张龙乘机大肆扩军,除降卒外,一些无饭可吃的农民皆踊跃投军,至大军返回洪都时,所率部众已不下于10万。
康泰和其他援军10余万人10天来一直忙于江州城内缴匪,可恨那明教匪徒时兵时民,有时又成建制从地下冒出,百人队以下根本就没有安全保障,为保存小集团的实力,湖广一带援军以“大局已定,与散兵徒耗无益”为名,灰溜溜撤出了江西地界,这些人马不属康泰节制,其理由也冠冕堂皇,那康泰虽不屑之,却也说不出挽留的理由。
这一日又一支援兵撤出,江州除康泰9万大军外总计已不到1万人,那康泰正和祝宗等人商议撤回洪都事宜,突然一人浑身是血直奔将军府而来:“十万火急,洪都有紧急军情!”话一说完,那人轰然倒地已是人事不醒,一封浸满血迹的信笺终于到了康泰手中。
“不好,洪都被明教攻占,其大军正横扫整个江西!”那康泰眼前一黑,悔不听从胡瑞廷的建议:“这可如何是好!”
“消息可靠吗?”那祝宗接过信笺:“你舅舅的笔迹,怎么近10天了今天才到!”
“这个说得通,若非关卡重重,那位将士不至伤成那样!”康泰不无忧虑:“洪都一旦有失,整个江西将可长驱直入,湖广一带也将直接受其威胁,我康泰罪过大矣!”顿时唉叹连连。
“亡羊补牢或尚有救,回兵吧!”那祝宗和康泰一正一副,洪都有失,他也脱不了关系,但此人一贯对康泰一家在江西一带的势力颇为嫉妒,这一刻反而有了幸灾乐祸的感觉。
“那好,江州留3万人马,其余的即刻随我回援洪都!”一直到这一刻,这江州到底潜伏着多少明教军队,康泰等人还是一无所知,他们遇到的总是一小股一小股的游兵,“所恃无非武功高强”,在他们看来,江州遗留的明教士兵应该不足数千,若超出5千1万的,哪里能够被如此轻易攻进城中呢!留三万守军,是怕明教象攻占洪都一样,再次出其不意打入江州,同样的错误可不能连犯多次!
江州一带湖泊众多,到元代末期,沿着湖泊走向逐渐多出了一些驿道,其他驿道倒是一路坦途,不好设伏;其中一条驿道沿现在京九线纵贯洪都江州两地,中间丘陵起伏、地势险要,历来为兵家忌惮之地。
这康泰为缩短援救洪都路程,竟不避凶险,直朝此地而来,祝宗虽无康泰神勇,却颇为稳重,但这会存心要挫挫康家在江西的势力,又如何肯善言相劝,6万大军在康祝两人率领下急火如燎朝洪都扑去
这一下正中张龙下怀,原来张龙率军早就侯在路上,在其他驿道却一路埋下信号兵,若康泰等人不走捷径,信号兵将一路急报,洪都近5万守军则将埋伏在城外茂林地带,随后张龙率军自后赶到,前后夹攻,那康泰6万大军根本讨不了好去。
这回康泰直接率兵要走这条“捷径”,对张龙而言却更是省了不少事,从江州出来不到一个时辰,但见四周草密林盛,丘陵陡坡层层相套,即是伏兵百万也是毫无困难,康泰等人如何不知道此地的凶险:“大家小心点,须防贼兵出入!”那康泰一路叮嘱,命令部队加速行进。
此时刚到得一个秃岭跟前,突然两侧传来一阵毛骨悚然的笑声,那声音震得耳鼓嗡嗡作响:“何处贼人敢在此装神弄鬼!”有兵士战战兢兢,嚎叫着为自己装胆。
“陈友谅离心离德,杀主叛教,人人得而诸之,尔等本为明教教众如何助纣为孽?”那声音阴森恐怖,续道:“我乃十殿阎罗,今率5万阴兵专收不义之师。识相者当可自行离开,否则绝无生路!”
那声音仿若石头缝中飘出,忽左忽右若断若续,一干士兵早已心惊胆寒。
但闻“嗖嗖”两下,两个试图逃跑的士兵被康泰接连二箭射毙:“哪个王八蛋敢跑,就此下场!”康泰一边稳住士兵,一边搜索那发声之源,突然“噗”地一声,康泰转眼望去,他后面的祝宗已然被人斩为两截:“赶紧投降,否则你和他一样下场!”脖子一凉,一把寒光闪闪的长剑已然架上康泰的脖子。
“你是何人,为何冒充信使!”这康泰在江西一带罕遇敌手,此刻被人稀里糊涂制住,内心颇为不服。
“我乃武当张松溪,敬你康泰尚算一条汉子,你若弃暗投明我不为难你就是!”说罢已然长剑收起。
“来来来,和我大战一百回合!”那康泰见长剑一去,自恃勇猛,挥刀朝张松溪头部斩落。
“哈哈哈哈!”张松溪早已料到,向左微侧,避过旁边兵士的长矛,脚部一蹬冲天而起,用起了武当纵云梯的功夫。
“不得了啊,飞起来了!”众士兵从未见过如此功夫了得之人,以为或神或鬼,纷纷下拜。那康泰却是知道武当诸侠,只是未料到神勇如斯,一时大惊失色:“赶紧给老子起来!”朝地上拜伏的兵士乱砍一气。
未待康泰作出反应,张松溪从天而降,双腿一绞,那康泰闷哼一声,顿时毙命。
主帅既毙,余众更是无人约束,纷纷四散逃窜。
这当口一声炮响,无数人马身穿黑装四周杀出,脸上皆涂成黑色,煞是诡异。
这康泰6万大军本为惊弓之鸟,见此情景更是毫无斗志,一些胆小的受此惊吓,已经轰然倒地,再也爬不起来。
这当口秃岭后面一左一右走出六人:“哈哈哈,想不到如此轻易就攒了6万大军!”
“无忌孩儿如此安排果然有用,也难怪这才短短几年明教竟有如此之快的发展!”另外一人手捻胡须,却是武当七侠中辈分最高的宋远桥。