秦王政十七年（公元前二三零年），韩国降将内史腾率秦军灭韩国，俘韩王安，韩亡，所得韩地置颍川郡。
秦王政十九年（公元前二二八年），秦国大将军王翦攻入赵国国都邯郸，赵王迁被迫降秦，赵破，置邯郸郡、钜鹿郡、太原郡。赵公子嘉率宗族百人逃亡到代城。
秦王政二十年（公元前二二七年），燕太子丹派荆轲、秦舞阳刺杀秦王未遂，秦王立即派王翦领兵攻燕。
秦王政二十一年（公元前二二六年），王翦攻破燕都蓟，燕王喜退守辽东，杀太子丹以求和。
秦王政二十二年（公元前二二五年），王翦之子王贲率领十万大军攻打魏国，包围魏都大梁，引黄河鸿沟水灌大梁。三个月后大梁城破，魏王假投降，魏亡。
同年，王翦率领六十万大军攻打楚国，屯兵练武，坚壁不战，以逸待劳。
秦王政二十三年（公元前二二四年），王翦率领六十万大军渡过淮水，围攻楚国都城寿春。
秦王政二十四年（公元前二二三年），楚军斗志涣散、粮草不足，遂从前线撤军。王翦乘机追击，消灭楚军主力，占领楚都寿春，俘虏楚王负刍。楚人复立昌平君为王。王翦又率军渡过长江，平定了江南，置会稽郡，楚亡。
秦王政二十五年（公元前二二二年），王贲打下辽东，俘燕王喜；接着打下代城，俘赵代王嘉。燕、赵彻底灭亡，于代地设置雁门郡。
秦王政二十六年（公元前二二一年），王贲率军南下攻打齐国，齐王建不战而降，齐亡。
至此秦灭六国，一统天下。
当年，秦国主要采取中央突破，由近及远，从西向东，逐个歼灭的方针，一一灭亡了东方六国。
按说，再战六国也应该是按此成功经验，从关中起兵，步步为营地向东方进攻。但正是因为有了之前的教训，复立的楚国在秦军东进方向上囤积了大量兵力，构筑起固若金汤的防线。
正是考虑到东进方向存在的险阻，赵政才决定让韩信统领举国之兵（比当年王翦率领东出武关的六十万大军略少），从北方起兵，渡过黄河向南方进攻。
这里先提一下，从战争的最终结果来看，赵政从北方起兵进攻南方的方针是完全正确的。从中国此后的历史大势上看，更是有先见之明。因为中国地势由北向南倾斜，由南方起兵进攻北方而最后获得胜利的，少之又少。反之，从北方起兵进攻南方而最终获得胜利的，历朝历代几乎都有先例。当然，这是后话，这里就不累赘了。
方针没有问题，但统帅偏偏可能出了问题。人是最无法预料的。当年，王翦率举国之兵与楚国进行最后决战时，赵政不放心，亲自送行到霸上。
出征时，王翦向赵政“请美田宅园池甚众，以为子孙业耳”。出关前，他又连续五次求赐美田，以此来表明自己除了金钱以外别无他求，甚至让他的部下都开始担心他会不会太过份了。这样，赵政才消除了王翦拥兵自立的疑虑。
如今，他竟然如此草率地将举国之兵交给了投靠朝廷不久的楚国人韩信。如果韩信拥兵自立怎么办？如果韩信投靠项羽怎么办？都怪自己一时心急，不经深思熟虑。继续往下想已于事无补，现在只能寄希望于张良了。
虽然他还是相信韩信不会背信弃义，但不能不做好最坏的打算。赵政立即调集函谷关的守军，又从关中调派了几乎所有的骑兵，全速赶往洛阳增援。
项羽占据成皋后，按照范增的计策，立即派项卢和薛公率兵前往彭城加强防御，自己亲自率兵直取洛阳城。
双方的骑兵最先在洛阳附近的巩县遭遇。一场极其惨烈的遭遇战，让双方立即把全部兵力投入到巩县这个弹丸之地。
如果再失巩县，洛阳也将不保。秦军不得不放手一搏，竭尽所能抵御楚军的进攻。楚军虽然占有兵力上的绝对优势，但却难以快速向前推进。每一寸土地，都经过几易其手。白天楚军凭着优势兵力夺下来的土地，夜晚往往就会被冒死偷袭的秦军夺了回去。
秦军依靠坚定的信念与楚军在巩县艰难对峙，一时难分胜负。但随着时间的推移，秦军兵力不足的弱点逐渐显现出来。
眼见巩县就快守不住的时候，楚军的大举进攻却嘎然停了下来。楚军迅速撤回了成皋。
原来，在得知自己被立为齐王后，韩信立即命令未跟随自己进攻齐地的章邯军对项羽的后方发起进攻，以牵制荥阳前线的项羽军，使项羽不能首尾相顾。
我们知道，此前章邯和刘秀领兵重修桃花峪。当章邯得知自己被韩信蒙在鼓里后，当然是极为愤慨。章邯下令大军立即渡过黄河，直接向彭城进发，他要趁着韩信还在齐地的时候先行夺下楚国的国都彭城。
此时的章邯军刚到达梁地，离彭城还很远，但正好处在项羽荥阳前线大军的后方。
韩信立即以上将军的名义，下令章邯军对项羽后方发起进攻，截断楚军的粮草，一来可以牵制项羽，缓解荥阳前线的危急；二来也为他的大军从齐地向彭城进发争取时间。
章邯早对韩信大为不满，这次重修桃花峪，更让他恼羞不已。但碍于军令，他不得不做做样子，派彭越的小股军队向西进攻项羽的后方，自己率领大军马不停蹄地赶往彭城。
在他看来，现在，项羽正在荥阳前线与秦军激战，而韩信则远在齐地，正是自己建立奇功，夺回地位的绝佳机会，他怎么能错过。他不顾孤军深入的危险，带着兴奋和激动，奋不顾身地向彭城扑去。
留在梁地的彭越虽然兵甲少，但对项羽后方发起的进攻却非常奏效。他成功烧掉了楚军的粮草，让项羽和范增始料未及，以致他们都误以为是韩信的大军向楚军的后方发起了进攻。