毫无疑问，章邯投城楚军完全是非理智的，但却是自愿。而他的副将，才从“汉王”投诚了朝廷的刘季却有着十二个不情愿。
刘季是一个审时度势的聪明人。他投诚朝廷的原因，是他认定天下终究还会被赵政再次征服。现如今，楚军连连失利，优势尽失，这时怎么能投靠楚军呢？这不明摆着自己往火坑里跳啊！但主将章邯下令开城投降，他又能奈何。
如果自己乘夜杀掉投敌的章邯，再率大军杀出城去，那绝对是立大功。再说，士兵们的家眷都留在秦地，他们并不情愿投敌，实施这一计策应该没有阻碍，唯一的问题是能否成功刺杀章邯。要是杀不掉章邯，恐怕自己也活不了。
章邯领兵在外打仗多年，身边多少还是有一群愿为他赴死的兄弟。尤其是在国家观念薄弱，主公意识、报恩意识主导的这样一个时代，这些人无论如何，都会至死不渝地听命于他，敢情比现代的爱情坚多了。
即便如此，大丈夫，说干就干。在与部下商议后，当晚，刘季挑选了几个勇猛敢死的将士，乘着夜色偷偷潜入章邯的营内。不料却惊醒了刚入睡不久的章邯，章邯武功了得，不一会就将他们几个统统击杀。
刘季派出的将士都是自己的得力部下，完全暴露了他是主使的身份。章邯不曾想到这位曾经投诚秦朝的“汉王”，现在却为了秦朝试图暗杀他，他非常震怒，亲自召集兵马杀向刘季营部。但刘季早有安排退路，就在暗杀行动进行时，他已率部击杀城门的守兵，顺利逃出了傅阳城。
章邯怒不可遏，将刘季潜逃情况禀报了城外的项羽。项羽还未等了解事情的来龙去脉，就亲自率领最为精锐的骑兵追了出去。
刘季的计策百密一疏，虽然成功逃出了傅阳城，却未能料到项羽会不顾一切地死命追杀他，最终还是没有逃掉，在跑出几十里路后，被项羽追上，死于霸王枪下。
无赖的刘季就这样结束了自己的一生，算不上悲壮，也算不了苟且，原本战争中的人就只能以求生为本。
项羽命人割下刘季的头颅带回了傅阳城。他打算将刘季的头颅高高地挂到傅阳城门上示众，震慑那些刚刚投诚的秦军士兵。他担心其他的秦军士兵会像刘季一样，突然变卦起来反抗。
他的担心并无道理，范增也同样担心，但却不同意他的做法。像往常一样，范增向项羽直言自己的反对意见，“羽儿，万万不可以这样。一旦秦军士兵被激起不满，群起反抗，我们将难以镇压。”
一听范增对他的昵称，项羽就浑身起疙瘩。一旦范增不认同他的意见，接下来就是一通没完没了的絮叨。
他实在是受不了，只能顺着范增的意见，“既然这样，那我们还不如先下手，将他们统统坑杀掉。”
“这样更不行了……”又是一通又长又臭的说教。
“留也不行，杀也不行。那你说……”项羽有气不能出，无可奈何地走出营帐，头也不回地走了。
范增的反对虽然有他的道理，却让项羽对他这个“亚父”的厌烦与日俱增。
项羽派兵接管了傅阳，章邯和部下被临时安置在傅阳城外的一个小县城。
此时，韩信的大军已抵近鲁县，与傅阳近在咫尺。彭越也率部北上与韩信军会师。韩信对彭越军进行整编，补充兵力，并让彭越替代章邯为右军统帅。
韩信大军压境。项羽对范增厌烦归厌烦，这时还得听范增的。按照范增的部署，项羽让章邯引兵为前锋，自己统帅主力在后。
范增的应战计策是这样：项羽不是担心投诚的章邯军不可靠嘛，那正好利用这个时机考验他们。让章邯军为前锋，如果章邯军与韩信军交战起来，项羽则可以立即率主力增援，从外围猛攻韩信军，不难获胜；如果章邯非真心投诚，临阵变卦，未与韩信军交战，项羽则可以分兵与秦军交战，阻止秦军继续南下，同时主力在后方构建防御工事坚守，与秦军形成僵持对峙局面，再伺机而动。
章邯确已决意对抗朝廷，至于是否真心投诚项羽，那则未然。章邯军不久就与秦军短兵相接，但交战的不是韩信的主力，而是彭越的右军和蒙魁的左军。
行军打仗贵在知己知彼。韩信在摸清楚军对形后，也仿照范增的部署，让彭越和蒙魁两军在两翼前锋，中军主力在后，三军摆出了品字形向前推进。这样一来，与楚军一样进可攻，退可守。
韩信下令左、右两军夹击章邯军，但不得恋战，一旦项羽军增援，必须立刻回撤。
跟随章邯投诚的秦军士兵无心作战，不是缴械投降，就是四处逃窜，没一会儿就溃不成军。秦军上下都对章邯军投敌的行为痛恨不已，在击败章邯军后，又不顾一切地穷追猛打，将章邯逼入绝境而自杀身亡。
可惜，章邯也算得上一代名将，却在人生的最后作出了一个疯狂的抉择，这样草草匆匆地结束了自己的一生。
秦军的冒进正中范增的下怀，立即陷入了项羽主力的包围之中。韩信不得不冒险挥兵进攻项羽军，才为彭越和蒙魁解了围，但经此一战，秦军损失不小，楚军却只损失了投诚的章邯军，主力几乎丝毫未损。楚军士气大振。
韩信只好下令大军后撤数十里，垒起高墙进行防御。双方展开了对峙。
范增对此前不能说动韩信自立为王一事一直心有不甘，便趁机劝说项羽让他继续前去游说韩信。
项羽同意了范增继续游说韩信的建议，却拒绝让范增再次前往，而是坚持派出另一名自己认为更巧舌善辩的使者。这让范增极为恼怒。
项羽派出使者游说韩信，让正愁没有机会打破对峙局面的韩信喜上眉梢，他立即召集众部下商议对策。