亳州花宅。
周济望着同样一身孝服的左风铃道：“想哭就哭吧！”哪知多看她一眼就呆了。
左风铃倔道：“本姑娘才不会哭呢！”看到他又呆呆地望着自己，狠狠踢踹他一脚道,”看什么看！再看把你眼睛挖掉！“
周济不由又道：”好好一个姑娘，怎么整天挖眼睛、割舌头的？“
左风铃怒道：”你凭什么管我！“
周济无奈道：”很晚了，早点歇着吧，明天一早还有法事。“他当然知道自己这样劝她一点用处也没有，转而望向屋内的正在织刺的红玉，心中不由思付,“红玉姑娘什么都好，只可惜长相实在普通了点。”忍不住进去嘱咐她道，“红玉姑娘，等会儿别忘了催师妹早点睡觉！”
红玉应了，点头犹豫了一下问道：“周公子，有句话不知该不该问。”
周济却早知她的盘算正色道：“姑娘对师妹果然尽心尽力！”说罢从怀中摸出几张房契地契，接道，“这几张是城内三星客栈、三星酒楼，城外三星酒坊的房约地契！姑娘找机会交给师妹。”
红玉有些愕然地望着周济，半响才道：“她那几个后娘真这么狠，一贯钱也不肯给她？”
周济奇道：“这话怎么说？”
红玉道：“诸葛老爷子绝不会把酒楼、客栈留给风铃一个小姑娘打理——这些东西只怕留给周公子合适些。”
周济见她轻易拆穿自己不由暗赞，无奈道：“师父倒是留给她一些金银田产。我那三个师娘不肯认她是师父的女儿——只说她是师父义女，她那份遗产自然是拿不到了。这些话姑娘先别告诉师妹，我怕她一气之下生出事来。“
红玉道：”我理会得。“
周济收回房约地契道：“不打扰姑娘休息了，告辞！”
走到街上没几步却被几个老友拉住——周济把自己的房间腾出来让给左风铃、红玉，自己只好寻间客栈住下。
老友们与他可是数月不见了，无论如何要和他喝上一杯，周济自然推说热孝在身诸多不便。
其中一人笑骂道：“娘的，你死了师父倒喝不得酒了！老子死了爹可是被你们这群混球逼得推了一夜牌九，喝酒与推牌九你选一样，否则老子断不肯依的！”
众人皆说先喝酒再推牌九！
周济虽也是不重礼法的，却实在没有心情推牌九来——义父虽非亲父，但养育教导之恩更胜生造。推不掉只得答应几个猪朋狗友买好酒菜上找个僻静房子喝起来。
那些老友酒量都是不错的，但是划拳猜枚哪是周济对手？不过多时尽数被周济放倒。
周济将四人尽数推到床上，胡乱盖了被子再次出门——这张床实在没有办法睡下第五个人了。
哪知又才出门又被打更得老汉拉住！
周济也不多问摸出几两银子来：“张老爹替我给里面那几找两张被子来！”
张老汉自然满心欢喜地答应，又道：“周公子，铁手道长着人到处找你呢！
周济暗自心奇：”天机观铁手道长？此人和师父素来不和，莫非他要乘师父方去发难？“细想之下又觉不是，”此人怎么说也是响当当的正派人士，断不至于如此卑鄙无耻！“想到此节问道，”铁手道长在何处？“
张老汉道：”他现在正在你家啊！“
周济暗叫惭愧，一声多谢原路返回。
一进灵堂果然见到铁手道长携四弟子正在给师父诵经，一旁众人都做声不得。
周济朝那老实巴交义兄诸葛亦然点点头，朝棺木跪下。
一通经文后，铁手道：”无量天尊，慈悲，慈悲！“从长袖中摸出一封书信来递给周济道，”贫道受令师生前所托将此信亲手交于居士，冒昧搅扰还请贤主人原宥则个！“
周济不由暗自吃惊：”外传师父和铁手道长不和。不想师父临终所托竟是他，谣言当真不可信！“起身接了信道，”道长果然重信守义，晚辈无以礼敬惟有一拜！“当下一揖到地。
铁手也不推让，宣声圣号匆匆而去。
周济暗自琢磨信中到底写些什么东西间，他大师娘道：”济儿，师娘给你备好了房间，你就不要跑出去鬼混了！“
周济只得道：”多谢师娘！“挨骂还要笑脸相迎大抵如此了，不过他这市侩师娘肯为命人为他备房间总算是承认他这个义子还是有些好处给她沾的。
到了房间，关好门，周济迫不及待地拆信阅读，一口气读完犹自不信，再读一遍，仍不敢相信。
原来此信如下：”吾自知不久人世，余者無他，惟幼女風鈴無依。諸人必不喜之，特托汝照付。愛之，可娶也！“
周济摸着信暗付：“风铃肯定不会听师父的，拿出去给她看只会招她讨厌!更何况照顾师妹天经地义，师父把我想得这么好色实在是把我看扁了！不过说实在的师父让铁手道长传信就传这封实在小题大做了些。会不会有什么问题？”又细细将信读了一遍，却始终看不出端倪来。
想不通！周济将信收好，横在床上，边想边睡，却哪里能想到其中的奥妙？
次日，即多情诸葛亮诸葛花停灵的第三天，前来吊唁的江湖人士多了起来。
这些人自然得周济接待——诸葛家除了他可没有其他江湖人物。这些人大抵分四种，第一种乃是好友亲戚，这种人送礼或轻或重，贵在到场，第二种则是来报恩的，这种人即使无法到场也要托人送份厚礼，以示尊敬，第三种则是来报仇的（死者已矣，若不能在弱者入土之前报了仇，这仇多半要一笔勾消得，当然杀父、杀兄等大仇自然不在此列），所幸诸葛花为人圆猾，没有什么仇人，这第四种则是凑热闹的（过往江湖人物若遇婚丧喜庆，若是没有急事往往要来凑凑热闹——主人自然得是富户才行，没什么好吃的量没有什么人来？自然慕名而来吊唁的也有。），诸葛夫人摆出来的酒席实在与家势不大相称，招待一下亲朋问题不大，用来招待江湖人士未免太寒碜了些，说不得周济只得将这些人安排在三星酒楼、三星客栈。
哪知未到午时能座两百来人的三星酒楼便坐不下，周济只得在三星客栈再开十桌，江湖人士怎么这么多？那是当然，这年头出门在外谁不宣称自己是江湖人物视人以弱？（众百姓的口头禅：“别惹俺，俺是跑江湖的！”）更有胜者，隔壁卖肉的猪肉宋，对面卖货郎扁担陈拿起菜刀扁担自称是菜刀门、扁担邦的传人送上几十文钱的礼要来大吃一顿。
周济苦笑不得地对他们说：“都几十年的老邻居了还讲究这个？”他们自然算是“亲戚”，亲戚自然要让诸葛夫人好好“招待”。
周济所剩不多的悲伤也被这些人搅没了。
“少林幻形化缘至此，望闲主人施舍！“一精壮中年和尚高声道。
一听少林二字众人无不肃然起敬。
周济拱手道：”大师佛驾西来，家师有知亦必欣喜！“亲自领了五僧前往超度，并前往客栈命众伙计另外备下一桌素席来。
哪知从客栈回来便远远听见数人不满道：”周济在哪？叫他来招待老夫！“
周济一听声音便知是段信，当下高声道：”晚辈不知段前辈远来，失利之处还请海涵！“
看到周济来招待自己，段信等七人立马换上了笑脸，乖乖献礼祭拜。
周济见段信等人送的那份礼颇为不轻，少说也值百来贯钱，心下盘算：“不好，这几个老头多半知道我得了些遗产，怕是又要向我勒索那三千两！”正想躲开他七人，忽见一红玉在角落树下朝自己招手。
周济知道事有蹊跷，急忙向众人告罪随他进了外院僻静处。
不待周济询问，红玉道：”风铃被二夫人单独叫到房里，红玉怕有什么事周公子现在怎么办？“
周济心知二师娘工于心计，让她和师妹单独会面只怕没什么好事。
算计间老管事喊道：”周相公，时辰到了！“——该是吃中饭的时辰了，目下贵客颇多只怕半刻也迟不得。
周济无法，只得道：”红玉，我马上让人给你送份饭菜来“。
红玉点头道：”好主意！到时二夫人还不肯放人，红玉只好硬闯了！“
周济点头赞许，心想：”师妹有她保护应该不会有危险——不过我是不是把师娘想得太坏了些？“
这顿酒可真够周济喝上一壶的！虽不同与婚嫁喜庆，这白喜客人决不会有心将主人灌醉，可这二十多席周济却不能不一一敬到，一桌少则一杯，多则两三杯——最过分的还数七虫，这七老小子非要一人一杯不可，周济无奈之间打了个折扣喝了三杯。好不容易挺过喝酒这一关出来透透气，一伙计苦着脸道：”老板，红玉姑娘说小姐胃口不好让您备份粥送过去！可这时候让我们上哪儿煮粥去？您看怎么办？“
周济心知这是红玉在向自己报平安，却不能轻易折了师妹面子否则以后更加没有人在意她了，摸出些铜钱道：”嗯，客人中倒有不少也要吃粥的，你去买锅干净些得来给小姐送去。剩余的钱拿去使！“那伙计自是欢天喜地。
周济正打算是不是去看看师妹，忽听得有人喊自己只得作罢。
酒席散罢，众客人走的走，留下的也被周济安排在三星客栈歇息、赌博。
没有客人需要作陪，周济难得享受片刻悠闲，哪知刚从客栈走出来便被酒楼掌柜拉住：”少爷“。
周济不用他说也猜知了大概：”谢伯，是不是酒楼的什么东西用完了？现在我就和您老回酒楼清点盘算一番！“周济心知若非他师娘熄了家中厨房的火，酒楼的存货定能撑过这几天，只是师父丧期他也不好说什么。
稍加点算要撑过这几天少说要进上千两的货，这还不算杂项小项开支。
周济摸出怀里仅有的八百两银票道：“这些先拿去把货买齐，其余的我明天再送来！”——来钱的办法当然很多，最不济他也可以把师父留给他的产业出手卖掉，反正师父死后亳州也没有什么东西让他真正挂念的。
当然周济认为最有趣的办法是从段信那笨老头的手里骗来一笔。要让这铁公鸡拿钱出来绝非易事，不过这对熟悉他癖好的周济来说并不太难，不过说了几十句话便从这老头手里骗来壹千两。原来这老头不得已将他当日如何威逼肖丈一事说了出来,只是将自己得的钱由四千六百两改为六百两,周济得钱由六百改为四千六,六老头当然不依前来向周济讨债——每人也要六百两！还好这六老头在段信劝说之下没有当众向周济讨债。
周段二人几番舌战终于达成秘密协议。（天眼的那三千两赔偿费一笔勾销；周济承认共计三千六百两的债务，而段信则保证这笔债务的追债期限无限长；段信赔偿周济名誉损失费一千两；二人之间的协议不得透漏给任何第三方。口说无凭，立字为据！）
悲伤，未必不是这么喧哗。
江湖，未必不是这么繁琐。
人生，未必不是这么无奈。
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