清晨，我迷迷糊糊的被周仲安的抱怨声吵醒：“惨了！惨了！简直太臭了！”
我眯着眼睛，见他裹着一件大袍子在塌上跳来跳去，似乎想推开窗户，又畏惧外面凛冽的寒风。我忍不住问：“什么太臭了！”
“还问！就是你的脚啊！哼哼，想我周仲安风liu倜傥，竟然会沾上你这小胡人的脚臭！”
我揉着眼睛：“我昨晚洗了脚才睡觉的。”
他眼珠乱转，又高兴起来：“有了，江州有一处温泉。我带你去见识见识。再把你那双臭脚好好泡泡。”
我被他硬拖到车上，按照他的指点驾车来到江州城边一处花园。花园里就是温泉浴室，被特殊的隔板分割成一间间小厅堂。我跟着他踏入一间玫瑰浴室，里面热气腾腾，周围是汉白玉修筑的地板，边上站着四位妙龄女子，侍侯我们更衣。周仲安大剌剌的脱得精光，入水浸泡。我却不习惯，只觉得脸发烫。赶紧钻到水中后，我才勉强放松呼吸。
水中撒满了奇异的花瓣，浴室里点着醉人的甜香。两个女子帮周仲安揉着胳膊，他头朝上，忽地说话了：“罗艺，你知道吗？我爹向秦太傅提亲了。”
我早就听他把秦小姐念出耳油来，听他语气不是十分快乐，有点幸灾乐祸道：“秦太傅没有答应？”
“不，太傅答应了。”他回答得很萧索。
“那你为什么不开心？”
“答应是有条件的。”他的右手自然的去抚一个女子的身体，那女子娇柔的叫了一声，听得我耳朵根都红了。“太傅是个古板的人，他说，我娶秦小姐可以，但娶了以后，所有放浪形骸的生活都要结束了。小姐虽好，奈何泰山压顶，郁闷啊。”
我道：“我如果能娶到自己爱慕的女人，结束就结束呀，也没什么大不了的。”
“那是因为你是蠢人！”他不悦：“难道为了一朵奇花，就要舍弃天下众多的芬芳？再好的花朵，也发不了各色的妙味，何况，花如果谢了呢？花总要谢吧。”
我看他已经把那个女子拖入水中，动作越来越淫荡。忍不住道：“花谢了，我看你也只剩下几根老骨头了。你还真当自己万年不老的妖怪啊。”我湿淋淋的起身，大步走上台阶，一名使女赶紧来为我擦水。我一把接过她的浴巾，系到腰间：“得了，我的衣服在哪里？”
我穿上衣服，骑马奔到江州校场，提起硬弓，连射数十箭，直到把那个箭靶扎成了柴垛子。这才觉得郁积之气梢有舒缓。秦小姐，秦小姐，虽然没有见过这位姑娘，但秦彝是好人。他的妹妹应该是不错的。我不知道为什么替这位从未蒙面的小姐委屈，我觉得周仲安这样的人压根就配不上秦小姐。
我催马来到箭靶前，一边拔箭，一边胡思乱想。耳边有人道：“你拉弓射箭的方法不对。”我回头，旁边竟然是任忠。他也提着一把硬弓，神情比起任何时候都和蔼。我在马上躬身：“大将军！”他笑笑，举起弓：“看清楚了！”
一箭射出，挟着凛冽的杀气，直奔靶心，几乎是瞬间上面的其他箭杆统统化为齑粉，只剩下唯一的一支箭，在靶心屹立。
我凛然：“大将军，上次军总选拔，您放了末将一马！”
任忠骄傲的道：“陈国难道只有周罗喉惜才吗？你出身寒微，如果想要出人头地，要比别人能吃苦，能流汗，能流血，自要付出比别人多上千倍的努力，更重要的是还要能忍受。”他眼睛转了个方向，仿佛不想让自己的真实感情暴露：“可惜，即使付出这些努力，某些人也未必把你当作自家人。”
我没有立即回答。过了一会才道：“我现在想的只是先把枪法、箭法练好。”
任忠淡淡一笑：“你的枪法不错，就是还不能使之如自己的手臂一般控制自如。譬如我这把弓，我只需要一摸，就能感受到弓的强度、弦的弹力，有什么异常，应该如何和羽箭配合。无论是弓箭还是刀枪，它们都要象你血肉的一部分，你才能成为最了不起的神箭手。”
我默默听着，渐渐明白。心里感激，忍不住问：“大将军，昨夜您说培训什么小马驹是怎么回事情？”
他道：“这件事情，我已经命人传书给你们周大将军了。你迟早会知道的。但是目前你得帮我办件事情，巴州你不用再去了。”
我赶紧道：“将军请吩咐。”
“周仲安滑头，一定要我派人护送隋使去边界。现在长江沿线纰漏不断，如果我的手下和隋使接触过多，难免会有不清不楚的谣言传出。周仲安想抓我把柄，嘿嘿，我岂会上他的当？所以我派一队士兵给你，由你去护送。你是周罗喉的手下，周仲安就无话可说了。”
我不明白他和周仲安有什么过节，但他既然已经开口，我不能拒绝，只得答应下来。
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