参加建康破格赛的前一个晚上，我做了一个梦。我梦见一个巨大的演武场，场边的看台上坐满达官贵人。阿蕊也坐在他们中间，面向我微笑。我梦见我的长枪如神，鲜血一滴滴从枪头落下，渗到沙地里。我梦见人群欢呼如潮，空中飞舞着人们抛洒的鲜花。阿蕊也扔下一块闪亮的锦帕，那块锦帕在空中飞旋。我快马冲过花雨，一把接住锦帕，里面裹了一枝玫瑰花，花柄上的刺刺得我的手心发疼。我小心翼翼将玫瑰花插到头盔顶上，再将锦帕系到枪头，如同挑起一面胜利的旗帜，在比武场中绕场狂奔……
“爷，起来了！”罗岭照旧来叫醒我，“今日您要参加破格赛。”
我翻身而起，一边洗脸一边问他：“你要不要去看热闹？”
他笑了笑：“好啊，好久没什么热闹事了。”
我带了三人一起赶到选拔官衙报道。我们来得太早，大门尚未打开。这个衙门是由镇卫将军府负责，门前树立的不是石狮子，却是两尊江神，足踏水云，面目狰狞。等了一会儿，陆续有将领来报道。他们都熟悉，彼此见礼，十分热闹。我本不是多话之人，但军中之人一向豪爽，不少人也听说过我，主动上前自我介绍，我也认识了几位。只听一位将领道：“这次破格赛听说不单是武比，还要文比。那倒麻烦了。”另一个将领大声道：“人人都说鲁将军的小兄弟鲁广明也要参加，怎么现在还不见他？”
忽听一个熟悉的声音笑道：“鲁大哥，这次破格赛就看您的威武了。”
“谢悠宁！”只见谢三少正和一个年轻将军并马过来。谢悠宁看见我，照旧笑容满面：“罗将军，好久不见啊！听说你攀上了蔡公公，居然一步从九品登到从六品，实在让我佩服啊佩服！”
那年轻将军一听这话，看着我的目光立刻转为鄙夷。其他将领则自然的拉开马，和我隔开一段距离。谢悠宁笑得更加得意，他目光乱转，已经看到罗岭，他纵马上前，似想拍罗岭的脑袋：“岭宝贝儿，这么长的日子你不下山，可想死你三爷了。”
我出手拦住谢悠宁，却听罗岭道：“谢三爷既然想念小的，为什么不上山，显见得三爷刚才的话是作伪。”
我惊讶的回头看着他，他的嘴角旁边是若有若无的笑容。阳光下照在罗岭的额头上，他看起来真象一个伪装男子的美少女。
谢悠宁呆了一下，恢复了笑容：“好舌头！好滋味！三爷就喜欢这种辣中带蜜。”话音刚落，罗岭踏上一步，他的步伐快得惊人，“啪！”谢悠宁脸上挨了一记响亮的耳光。他还来不及反应，鲁广明手中长槊闪电般挑向罗岭，我的弯刀飞出，正好架住槊头。鲁广明忍不住道了一声：“好刀！”
罗岭继续笑对谢悠宁：“这个蜜中带辣如何啊？”
正在这时，响起了洪亮的“威武”之声。一队队士兵快步从衙门内涌出，整齐的排成两列。一个官员大步走出官衙，大声道：“凡参加破格赛之将士，按照官阶大小排队进场。”
鲁广明是正六品，排在最前面。我排在中间，谢悠宁并不参加比赛，他和其他人一起留在了外面。
正堂非常幽暗，但一束阳光从正中间射下，形成一个粗大的光圈。大人们面向我们，面孔都隐藏在黑暗当中。我们一共十二人，此刻站在光圈中，都有些紧张起来。
有人道：“隋军再度鼓噪，你们知道吗？”
“知道！”我们齐声答道。
“朝廷不明其意，尔等知否？”
大家默默无语。另一个严厉的声音呵斥道：“尔等将是大陈的栋梁，遇此困境，该当何处！”
我眯了一下眼睛，问话的男子眉毛浓黑，胡须、头发浓密，他站在那里，腰板挺得笔直，象一根北地的旗杆。鲁广明躬身道：“太傅，这就是破格赛的题目吗？”
秦太傅缓步走到我们面前：“正是。你们十二人分别到十二间房间里，写出你们的对策。谁的方案最优，就是今年破格赛的状元！”
“那今年不比武了吗？”好几个人齐声询问。
秦太傅目光从我们的面孔上扫过，如西北的冷风，有种割面的严厉：“大陈需要智勇双全的大将，而不是匹夫之勇。”
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