我带领自己的一百骑到达距离钱唐郡城二十里的集中地时,新军已经在那里聚集了。老远向我打招呼的正是老杜。他笑逐颜开:“小胡人,不,罗将军,咱们可又见面了。”他一眼又看到罗岭,更加热情,虽然罗岭淡淡的拂开他热情的右手,他照旧咋呼着:“小俚人,哈哈,越来越象小少爷的模样了嘛。”
任忠的水军首领却是薛正,他因和我有过一面之缘,也分外亲热。我一边敷衍着他的热情,一边巡查,有个声音大叫着:“罗将军,末将来报道了!”原来鲁广达派来的队伍正是齐远领军,齐远的虎牙笑起来更加突出:“这次咱们兄弟是抢着来新军呢。”我仔细一看,果然这批水军都是破格赛时随我一起去庐江郡北岸的军士,也高兴起来,更对鲁广达的诚意感激万分。
大家正热闹着,一个冷冷的声音在我马后响起:“末将萧弥可,特向罗将军报道!”原来萧摩诃派来的领军将领是萧弥可。我不想让他误会,反比对别人更认真的还礼:“萧将军辛苦了!”
全军报道整队后,我暂时按照他们原来的隶属关系确定行军队伍。这时,大家都静悄悄站立,等待我发言。我看着这群年轻人,心头涌起一股热浪,也许未来的日子,我就将和他们一起同生死,共患难。我催马从人群中穿过,从头看到尾。队伍中除了我带来的骑兵,只有少量将领有马匹。我立定穿雪,马鞭指着全军道:“弟兄们!罗艺这次奉皇上的旨意组建新军,只有一句话想告诉大家,这支新军,将是大陈最精锐的水军!甚至——”我顿了顿,人人都注视着我:“将成为大陈最精锐的骑兵!”
军中更静,过了一会儿,我怒喝一声:“信不信!”九百人突然爆发出欢呼声:“信!”
我马鞭一指前方:“出发!”
沿着钱塘江北岸行进,能看出江水在上涨,因为岸边已看不到水痕。走了十来里,人人都有些饥渴。我命人到江边取水,老杜已经拍马赶上道:“罗将军,这里的水饮用不得?”
我有些奇怪:“为什么?”
老杜道:“呵呵,老哥以前随周大将军来过这里。这是涨潮季节,河中的水都带咸味,越饮越渴。”
“这河水通海水?”
“正是啊。我们入城后就能看到钱唐郡的人祭奠潮神呢。要喝水只能打井,大伙不如忍一忍吧。”
薛正带的水军是从江州过来的,谁都没见过海,听到老杜的话,个个都激动万分。薛正头一个耐不住问:“潮神?我还是第一次听说呢。”
老杜斜眼看着他道:“小子,天下大着呢,多学着点。”他转向我介绍道:“这潮神可是个了不起的人物。相传上古时候吴国和越国争霸,越王使了个美人计,把美女西施送到吴王那里。吴王有个忠臣叫伍子胥,他可是看破了越王的勾当,就主动劝说大王。”
我听得有趣,正待催促老杜不要卖关子,旁边的诸多水军士兵已经不耐烦起来,纷纷哄叫:“快说!快说!后来怎么样?”
老杜得意洋洋看了众人一眼,才慢慢道:“但是这大王怎么能听进去伍子胥的劝说,他是鬼迷了心窍,硬生生要赐死伍子胥。”
大家都不由叹息一声。
“可这伍子胥也是个厉害人物啊,他临死前发了个毒誓,要人们把他的眼睛挖下来,高挂在吴国的城门上,他说——”
“他说什么?”连萧弥可都好奇起来。
老杜的声音变得阴深深起来:“我要看着吴国灭亡。”
众人齐声感叹。
老杜便道:“大王恨伍子胥说的话恶毒,就让人把他的尸体放在皮革上,抛到了江中,让江中的鱼虾去啃咬他的尸身。”
我忍不住道:“这大王怎么这么凶狠,人死了,埋了便是,何必做得这么狠绝?”
罗岭在旁边冷笑道:“不狠怎么做得了大王。”
老杜“啪”的打了罗岭的脑袋一下:“臭小子,闭嘴。”他继续道:“这伍子胥因为忠感天地,没有鱼虾敢吃他,江神也敬重他的为人,反而推着他的尸体到了入海口。这时,伍子胥的怨气直冲到天庭,连海水都被他的怨气激荡,于是就形成潮水。哎呀,那潮水越推越高,一直高到天庭的台阶。”
我们一干人全部静得不出一声,就听老杜道:“老天爷一看,不得了啊!你们想,那海水和江水一起卷成一条水龙,直冲天庭,那是什么景象?于是就封伍子胥做了潮神。这每年的十月,潮水拍打沿途的山石,喊的都是两个字‘冤啊,冤啊’。”
我们都被老杜的故事镇住了,只管静悄悄沿江行走。这时可见两岸的百姓都在祭奠潮神,人人焚香磕头。我催马走了几步,突然想起一事:“老杜,那吴国后来怎么样啦?”
“哦,吴国被越国灭亡了。”
“那西施呢?”
“西施?她是个美人儿,越王也喜欢,想纳她为妃。可是越王后不允许。有的说她被越王后悄悄沉到水中淹死了,还有的说她和越王的一个大臣叫范蠡的私奔了。”
我松了口气,我宁愿相信这西施和范蠡私奔了,而不是被潮神的怨气杀死。
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