进入花夏北方海域前的最后一个旬日，浮木，浮冰，结冰危机依次来袭，让整个舰队手忙脚乱，随后终于进入传统东西贸易航线，但并未见到多少船只。
一方面是因为季节原因，更主要的是，这边的航线已临近废弃，因为在多年前，航线靠近日落之海那头出现了幽能脉动，开始崛起新的魔舰势力，商贸航行越来越难以进行。
天高云阔，无边无际的大海上只有博望舰队这三艘帆船，罕见碎冰和浮木。
越是临近花夏，雪歌心中就越是兴奋，但却没有似乎流露在脸上，众人面前依然是那幅威严端庄的从容模样，只是越来越频繁的用星盘和手册测算当前的位置。
瞧，雪歌又取出了星盘，小靴子咄咄的踩着木板，也不和宫御打招呼，就推开舱门出去测量了。
在书桌前看着雪歌离去，宫御不由摇头，就凭星盘的那个精度，以及现在的航行速度，如此频繁的测量其实毫无意义，因为测量误差远大于两次测量之间的航行距离。
完全没有意义，但她就是忍不住想去做这些无用功。
假使雪歌不是舰娘，而是生在从前的地球的话，大概会表现的终于求得父母答应下周去水上乐园玩的孩子：
在当天晚上就换好泳衣，坐床上吹救生圈，然后第二天起床时，还是要换回穿校服上学。等上完了一天学耗尽精力归家，看到有点瘪掉的救生圈，又昂起兴致换上泳装，把救生圈吹鼓……这个循环会一直持续到出发那天。
难得的好天气，天高云淡，和煦的阳光穿过纯净而平静的空气，海上没什么波澜。
于是舰队停航休整，好好修理一下风暴造成的损坏。宫御则依照惯例，准备招呼雪歌一起去深菲号上和深灰·鸦渡以及雪貂·白石碰头。
的确是临近陆地了，宫御刚一推开舱门，就看到船舷、帆桁、支索缆绳上一排排的落满了嘎嘎乱叫的海鸟，颇漂亮，有着洁白的身体，羽冠、尾巴和翼尖却都是彩色的，在阳光下反射出绚丽的光泽。
宫御仰头观察这些鸟儿时，忽然一声枪响，吓了他一跳，原来是值星官，他被鸟屎砸了个正着，愤而撇下了工作，找这些扁毛畜生报仇。
群鸟惊飞，只剩下那只被值星官打中的倒霉货，从帆桁上掉了下来，啪叽一声摔在甲板上，却还没有死透，一边使劲噗啦翅膀，一边对着逼近的值星官嘎嘎大叫……
水手们已经预备好了小船，八个桨手分列两边，小艇上并不方便安置舒适的坐席，而且坐着容易被激起的水花打湿，所以宫御和雪歌就站在船头，扶着高高挑起的艏柱一起摆酷。
宫御注意到小艇里堆着一些渔具，鱼篓鱼竿渔网之类的，问了一下，才知道，有老渔民出身的水手认为这里有鱼群，想捕几尾换换口味，等送宫御到深菲号上之后，便要一试运气。
水手们喊着号子，小船破波斩浪，临近深菲号时，正巧远远看到了雪貂·白石的小船也划了出来，老头摘下皮帽子朝宫御挥手，宫御同样挥手致意。
就在这几天，一个可以停靠的所属花夏势力的岛屿就会出现，甚至，没准之后一启程马上就会出现在地平线上。
这个小岛归属于纵氏世族的一个分支，岛上只有一个简陋的码头可供补给，并没有守御府存在，因为在更靠东南一千多里的地方有一片条件更好的大型岛屿存在，纵氏的镇守府坐落在那边。
三人落座，再次聊起起花夏的情况。
深灰·鸦渡所知无多，他的家乡在日落之海，名叫“太阳神之原”的一处大型群岛，他从前的君主并不热衷于到遥远东方的贸易，所以他也没来过花夏，更别说走过这条接近废弃的航线了。
而雪貂·白石，北方航线变得危险后，他所服务的贵族就只走的南方那条航线了，绕远很多。不过抡起熟悉程度，还是北方这条，因为南方航线热闹起来后，没多久他就走了霉运，遇到了海怪，折损了船只，并且债务缠身被迫逃亡了，最近两年一直在东躲西逃。
“不知纵氏是不是仍然守在这边，也许已经荒废了……”深灰·鸦渡表示了怀疑，他觉得这里太过靠北了，种植不了什么作物，如果没有商业支撑，只凭土地出产的话，恐怕日子不会好过，大概养不活雪貂白石所提到的那支大型舰队。
抛弃故土，探索新的居住地，从日落之海的传统上来讲，并不是什么惊天动地的事情，从前魔舰姬活跃频繁之时，每当大股魔船舰队在附近的岛屿打造巢穴，人类就只能避其锋芒，乘船远走他乡。
思路保守些，可以去其他人类的岛屿，或者谈判，或者战争，要么归附，要么吞并。
而勇敢一些的，就会直面对全员灭亡的风险，去无人的海区闯荡，运气足够好的话，探索了到无人陆地，可以欺负一下未开化的原住民生物，即有了安身立命支索，又有了可供驱使的奴隶，再建家园不过瞬息之间。
“不会。”雪貂老头，却对对自己几年都没更新过的旧信息很笃定。“就算在你们的太阳神之原，也有不少家族，开始对抗魔船舰队了吧？”
雪貂经历丰富，很少有他没去过的人类世界，作为日落之海重要的组成部分之一，太阳神之原可不是什么偏僻之地，他去的多了。
“是的，可是这么做的家族，没有几个有幸坚持到最后。”聊起自己的家乡，深灰·鸦渡当然不会输给不信太阳神的异教徒。
对于日落之海如今的局势，深灰也不知该如何评价，他觉得应该严格遵守太阳神的教典，可越来越多的人正在背弃传统，绝对数量仍然较少，可趋势非常明显。
魔船舰队占据一座人类岛屿，是为了享用附近的幽能脉动，等脉动消失，就会离开，寻找下一个脉动的蛛丝马迹。这样让出的岛屿，就只有一些给她们服务的类人生物们，持续繁殖，就成了原住民。
现在，魔舰活动减弱，于是被魔船舰队丢弃的无人岛屿也越来越少，好在，被不可敌的魔船大舰队找上门的风险也在降低。
一些日落之海的贵族，也包括太阳神之原的贵族，就放弃了传统，不再把领地只当做休整用的落脚点，仅取用天然物资，而是在领地上投下的太多的心血，开荒垦殖，盖起了稳定的城堡，结果就是等魔船大舰队来了，却舍不得离开。
于是就要发动家族全部力量拼死抵抗，有的就此彻底湮灭，而侥幸存活下来，却又要面对之前其他隔岸观火的贵族们的趁火打劫。
但即便如此，也比去未知无人海区闯荡要好。如今的未知海区大多接近大洋深海或者天候恶劣的地方，要么太过危险了，要么不适合生存。
而深度开发自己的领地，却能造出更强大的船，更庞大的舰队，就可以驱逐频繁出现的小股魔船舰队，而大队的魔船出现频率不高，也不用如何担心，不再惶惶不可终日。
是否遵守传统，变成了一个很有争议的事项，深灰这个保守的太阳神信徒甚至担心，如今只是有少数贵族背弃传统教条，开始在陆地上垦荒，多半还是习惯使然，而不是因为传统教条的天然正确。
这个念头让他悚然一惊，未等多想，雪貂就继续开口了。
“那又怎么了，总归是有的……”老头子有点坚持。
深灰鸦渡报以微笑。他认为老头的这句话几近胡搅蛮缠，很有贵族风的不屑于再继续纠缠。
深灰虽然不言不语，可是雪貂还是觉察到了他笑容里的本意。老头子发现，深灰·鸦渡这个年轻贵族的确是有些惹人烦地方。
雪歌这个为空天下不乱的存在闻到了撕逼的味道，眼睛一亮，俩人吵起来她正好可以站出来和解！于是默不作声的翘起二郎腿，双手交叠搭在腿上，把小小的腰板挺得更直了一些，眼观鼻，鼻观口，做肃然而端庄的模样，只是挑起的嘴角稍微有些不受控制——一想到接下来自己可以展现的从容风范，雪歌就得意得想笑。
要忍住啊~雪歌暗暗想着。
房间里一时安静下来。
气氛似乎不大好，而且怎么刚聊没多久就跑题了啊！于是宫御打岔，向雪貂发问：“雪貂，说一说花夏吧。”现在临近花夏，依照老头自己的要求，应该叫他“白石”了，但宫御经常忘记改口。不过，雪貂并不会计较至高无上的先祖如何称呼自己。
若论起对花夏的了解，深灰·鸦渡这个年轻人骑着海豚也赶不上他。
“花夏跟日落海那边不同，无需弃离故土。”
深灰忽然插嘴：“很抱歉打断你。是无需？而不是不想或者不能？”
“就是无需。”雪貂停下来望着他。
“我一直以为那只是如同‘天外圣地’一样的传闻，难以置信。抱歉，请继续。”深灰有些惊奇。
关于花夏的风俗，即便远在日落之海，他也有所耳闻。无论在民间还是在贵族圈子里，满是异国情调的花夏，都是一个有意思的话题。
这些关于花夏的话题里，无需逃避魔舰、无需离弃故土这点，也是常被提及到的。虽然有些人信誓旦旦，但深灰一直认为这种说法太过美好了，不过是寄托了人们美好愿望的诸多神秘传说罢了，就像“天外圣地”一样。
“不用这么吃惊，到了花夏你就会明白的。”雪貂老头继续娓娓道来，而深灰·鸦渡则听得很认真，偶尔插话询问细节，雪貂也一一详细解答。
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