九州，小仓城下。
大友军的营地已经搭建的差不多了，在营地偏南的位置有一处较大的帐篷，正是主帅角隈石宗的本帐。
不过现在坐在帐中主位的却并不是这位大友家的军师，而是一个身材魁伟、相貌威严的中年男子，正是大友家第二十一代当主——大友义镇。
义镇坐于主位，下手左右分坐着家中的众多家臣，而家臣中最靠近义镇的便是军师角隈石宗和家中第一猛将户次鉴连。
现在帐中诸人的脸上并没有因为义镇的在场而有任何紧张神色，相反每一个人的脸上都写满了轻松的神情。原因很简单，由于义镇和户次鉴连的突然出现，猝不及防的小早川隆景已经被迫退守小仓城，现在大友军各地的援军正纷纷赶来支援，要将这位毛利家的年轻统帅活活困死在这九州的边境城堡中。
“这次能够取得这样的成果，多亏诸位用心了。”大友义镇今天心情很不错，一面说着，一面微笑着扫视了一下帐中的家臣们。
“殿下过奖了，这次能够将毛利军一举击溃，都是靠了殿下运筹帷幄，我等只不过是命令的执行者罢了。”说话的是角隈石宗，这个瘦削的老者此刻一副低眉顺目的样子，任何人见了，都不会把他和那个大友家心思缜密、心肠歹毒的军师联系在一起。
“师傅大人说的对。”说此话的人竟是户次鉴连，只见他满面惭愧的道，“若不是殿下的一言惊醒，只怕在下现在还深陷与师傅大人的斗气中不能自拔。”
“呵呵，你们太自谦了，你们在坐的都是我大友家的栋梁之才，能够如此信任我实在是大友家之福啊。”大友义镇强自忍住得意之色，淡然地微笑道。
说实话，户次鉴连所说的的确是大友义镇颇为自得的一件事情。自从在与毛利家的对阵中闹翻之后，户次鉴连和角隈石宗两人一直互不买账，两人都是心高气傲之辈，平生不愿向人低头，自然不会首先向对方认错。身为当主的大友义镇看到这种情况自然不会听之任之，因此他一面安抚前线的角隈石宗，一面屈尊三赴赋闲的户次鉴连家中，向其陈说厉害，并从鉴连和石宗两人的角度对事情进行了分析，可以说是晓之以理，动之以情，终于说动户次鉴连，使得鉴连不但主动向石宗道歉，还拜石宗为师，向其学习兵法，这样一来，大友家的内部问题便得到了顺利解决。
对外方面，大友义镇先是说动北九州的秋月家与其联合，共同对付刚刚崛起的龙造寺家，另一方面，自己却悄悄潜回丰前，与重新出山的户次鉴连一起，结结实实地打了小早川隆景一个措手不及。
眼下毛利军刚刚经历大败而退守小仓城，士气低落到了极点，大友义镇趁机开始向小仓城秘密调集部队，打算把小早川隆景一举消灭在这九州之地。
“殿下，既然我们已经打算要全力夺取这小仓城，为什么要秘密调动部队呢？”说话的是大友家中年轻一代的佼佼者高桥绍运，只见他皱着眉头道，“如果急行军的话，先头部队今天就已经到达了。可按现在的速度，部队最快也要三天以后才能集结。”
“呵呵，绍运你这就不懂了。”大友义镇笑呵呵地解释道，“如果我们光明正大地调集部队的话，速度的确会快不少，但也会让小早川隆景有所觉察，如果被小早川知道我们要困死他的话，只怕他拼着舍弃小仓城，也要突围而去了吧。”
“可是，如果没有足够的包围部队的话，毛利家的援军也会源源不断地进入小仓城啊。”高桥绍运还是担心地说道，“据说前两天还有一支两百人左右的部队运送了大量辎重进入小仓城。”
“哈哈！！！”大友义镇闻言笑了起来，“绍运你也说了，来的只是区区两百人，对于战局又有什么作用呢？”
说到这他看了角隈石宗一眼，说道：“石宗你告诉绍运，最近这段时间进入小仓城的毛利援军究竟有多少人。”
角隈石宗微微笑了一下，道：“根据情报显示，自从小早川兵败退守小仓城之后，毛利家先后派来的援军大概有两千人左右，算上小仓城原本的守军以及小早川带回的败军，总共有六千人左右。”
“正是如此。”大友义镇接过话头，对着帐中诸人道，“从情报上看，毛利军这次是打算拼死守住小仓城了，可惜他们却不知道，我从领内各地调集的军队数量超过了一万人。”
说着他将目光转向了高桥绍运：“由于小早川不知道我们的虚实，妄图死守小仓城，我这次就让他把毛利家的主力部队全部留在这九州之地，然后趁着毛利家元气大伤之际一举攻入西国。”
说到这里，义镇的目光看向远方，仿佛一直看到了自己站在吉田郡山城上号令西国和九州的那一天。
“殿下还请不要大意。”说话的是户次鉴连，“虽然我们成功说动秋月家与我们联合对抗龙造寺，不过依照他们的实力以及我们留在肥前的兵力，半个月大概就是他们支撑的极限了。”
“嗯，这点我明白。”此时的大友义镇还不是后来那个刚愎自用的大友宗麟，只见他点点头道，“现在毛利家的主力部队都集中在此地，如果被我们击破的话，西国的毛利家已经很难组织起有效的抵抗。”
他停了一下，才继续道：“就算毛利辉元能够凭借吉田郡山城的坚固坚持到盟友的到来，我们至少也能取得周防或者长门一国的控制权，到时候也有了进军西国的桥头堡。”
“毛利的盟友，”高桥绍运听到这个词，眼神不由黯淡了一下，“是说的山中大人吗？”
户次鉴连听到这个词之后则是眉头一紧，不知道心里在想些什么。
“绍运啊，其实你没有必要觉得亏欠他们什么。”说话的是角隈石宗，“依照当时的情况，我们做出的本就是最好的抉择，我们没有必要为了尼子而将本家陷入危机当中。”
“这个道理，在下也明白。”高桥绍运还是有些提不起精神，“只不过那样对于山中一门而言，有些……不公平。”
“够了！”见家臣们被高桥绍运的一句话勾起了不好的回忆，大友义镇出言制止道，“没有什么公平不公平的，尼子的没落完全是他们内部不和造成的，我们舍弃那样的盟友没有一点值得羞愧的地方，至于山中幸胜，他不正是凭借那次内乱而成功上位的吗？”
“是！”见主公生气，大友忠臣忙低头谢罪。
小仓城内，某密室中。
衣着考究的小早川隆景端坐在室内，脸上丝毫没有那种坐困愁城的神情，相反却挂着一丝自信的微笑。
坐在他对面的是一个看上去十七八岁的少年，一身宽大的蓝色和服披在身上，神色却有一丝挡不住的疲惫。
“想不到你居然是诈败，我们那边许多人都在替你担心呢。”说话的是那个身着蓝衣的少年，语气当中似乎有一丝不满。
“也不能说完全是诈败。”小早川隆景微笑着回答道，“虽然一开始的确有这样的想法，不过当大友义镇，特别是户次鉴连出现的时候，说不慌张那是不可能的。”
“所以你就顺手推舟地来了个一败涂地，然后‘抱头鼠窜’回了这座小仓城，对吗？”蓝衣少年打趣道。
“呵呵，您说话还真是难听呐。”小早川闻言笑了起来，“在下可不记得自己什么时候那么狼狈过。”
“别不承认嘛，如果真是那样的话，大友义镇反而更加不会疑心。”少年也笑了起来，“不过你也真够聪明的，居然和冥人他们想到一起去了。”
“呵呵，八幡大人本就是绝世智者，能够和他不谋而合是在下的荣幸。”小早川隆景低下眼睑，微笑着道。
“少来了，”见小早川那谦虚的样子，少年笑骂道，“亏我还特地从播磨那么远的地方运来那么多铁锹，现在看来是白忙活了。”
“也不是啊。”小早川隆景道，“虽然在下已经做了一些安排，不过您带来的那些东西仍然可以派得上用场，那样的东西是不嫌多的。”
“我也是这么想。”蓝衣少年奸笑道，“这些东西本来是另一个人留给我的礼物，现在看来……”
说到这他森然一笑道：“该是把这些礼物转交给大友家的那些人了。”
“其实这次您没有必要亲自来这里为我们冒险的。”小早川隆景突然话题一转，道，“毕竟现在那边的局势还不稳定，需要您坐镇主持大局才是。”
“你这话只说对了一半。”蓝衣少年闻言收起笑容，正色道，“我这次来，固然有对你们援助进行回报的意思，但其实还有一个个人的原因……”
说到这，少年的脸色一下转为悲伤，一下转为愤怒，最后才停留在冰冷上：“我来这里的最重要的原因，是要亲手把自己的义姐接回家啊！”
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