三日后，霍去病奉我将令回长安调集粮草，在行至上郡无人区时突然向西杀去。到次日天明已近陇西，待大军歇息时，霍去病一身戎装登上一土堆喝道：“诸位兄弟，你们知道我们此行去哪里吗？”这时汉军人人皆满腹疑惑，这时一个校尉问道：“霍将军，我们不是去长安吗？怎么跑到陇西来了？”霍去病得意的喝道：“我从大将军那里领了一份大功劳！我军此去是去袭匈奴的河西之地，据报那里的匈奴人还没有来得及集结，我大军可旦夕破之。诸军可愿同去？”这时又有一个小将问道：“霍将军，河西有敌多少？”霍去病道：“二十万！”一时间整个军队陷入了一片沉默中。霍去病高声厉喝道：“我大汉每个士卒都是勇士，足己以一破十，如果你们不愿同去，我自去好了！”众军皆慨然道：“愿同霍将军赴死！”霍去病夸张的挥了挥手道：“我们不是去送死，是去杀敌！大将军早有交待，命我等此战不以首级论功，而以敌人右耳论。你们可知为何？”众军皆道：“不知道。”霍去病长啸一声道：“大将军要我斩尽匈奴这二十万人，担心我等带首级过多耽误了行军！大将军从来都是算无遗策，怎会让我等无故赴死！诸军皆并力向前，我等过陇西而不入闪击河西！”众军皆热血沸腾，一时战意高昂。
在休息了整个白天后，傍晚十分，霍去病部又向西疾弛而去。出陇西二百里就是河西走廊。此时河西走廊积雪渐渐消融，万物复苏。三更时霍去病已经来到河西走廊的边缘，霍去病马上分派小股部队前往侦察，半个时辰后，一股侦骑回报，前方二十里有一个匈奴人的营地，大概有匈奴万人。霍去病低喝道：“诸军都喝光所携之美酒，绑住马嘴，缠住马脚，全军不得出声。诸军切记，奉大将军令，此战不可走漏敌一人！记住了吗？”是夜，乌云遮住了星月的光芒，漆黑的原野上匈奴营地上的几堆尚燃的篝火默默的为来敌指引着方向。一个匈奴人的帐篷内，一个男子正在结整武器盔甲。她的妻子正在为他收拾行装。一个小孩子问道：“爹爹，又要和汉人打仗了吗？”那个男子抱过孩子道：“是啊，爹爹又要去和汉人打仗了。”孩子问道：“爹爹，我们为什么要和汉人打仗啊？”那个男子和声道：“孩子，你的吃的穿的用的都是汉人的。如果不和汉人打仗他们就不会把这些给我们。那我们就要饿死了！”孩子似懂非懂的点点头问道：“爹爹，你是勇士吗？”那个男子豪迈的笑道：“不错，爹爹是勇士！”孩子兴奋起来道：“爹爹，我长大了也要做勇士！”那个男子的目光中有些悲哀的道：“孩子，爹爹真的希望你长大以后不用做勇士！”孩子的目光有些迷离正待要问，突然见到爹爹的目光有些凝重便不再发问了。那个女子说道：“你听见马蹄声了吗？”那男子默默的点了点头。那个女子接着问道：“怎么大王这么晚还要召集部众吗？”那男子又默默的点了点头，突然那男子高声叫道：“不对，马蹄声是从东边传来的，是汉人来了！你快带着孩子躲起来，千万不要让汉人抓到。”未及话说完人已冲了出去。待他出去便看到一大片黑色的骑兵随着闷雷般的蹄声出现在五百步外。男子大惊高声叫道：“汉人来了！”话音刚落一支长箭便准确的穿过他的胸口。这个男子艰难的回望了一下刚刚走出的小帐便颓然倒下了。这时受惊的匈奴人纷纷跑出营帐准备战斗，可是多半还未来得及跨上战马就被一支支长箭或大刀成片的放倒了，永远也不能再站起来。惊荒如潮水般的波及了整个匈奴大营，少数幸运者有幸找到战马，奔出大营，可是未及数百步，汉军从后杀上，又把他们当场格杀。随之汉军扬长而去。不到一炷香的时间整个匈奴人的营帐死伤十之七八，便地都是匈奴人的鲜血和尸体，营帐也大半被汉军所烧毁，整个空旷的原野上只剩下为数不多的人哭叫着亲人的名字，对他们而言，刚才的经历犹如噩梦一般。可是未等活着的匈奴人从这地狱般的景象中惊醒过来，闷雷般的蹄声又从西方响起，而这些还活着的匈奴人目光呆滞已经丧失了反抗的勇气，默默的看着迅速迫进的汉军，又一片黑压压的箭雨袭来，大地又重归宁静。
“报霍将军，此战共斩匈奴一万二千余人，我汉军死十二人，伤百人。缴获牛马近三万匹……”
霍去病此时正卓立在一处正熊熊燃烧的大帐旁静静的听着将领的汇报。霍去病突然喝道：“将所有的匈奴人割去右耳，所有的缴获除一些良马带走，其余的全都给我杀了烧了！”一个小将道：“霍将军为何不把这些财货分了？”霍去病冷喝道：“带着这些东西怎么打仗？传我将令一个时辰后大军继续西进！若有人敢违抗我的将令，杀无赦！”
一时间空旷的草原上又到处响起了牲畜临死前的哀鸣，汉军早已去得远了。
待东方微白，霍去病部赶到匈奴人一座大营前五里处。军司马赵破奴道：“霍将军，看此营规模应该是匈奴一个大王的。我军要不要出击？”霍去病毫不犹豫：“出击！”汉军犹如一片狂风般掠过草原直击匈奴大营。此时正是人马最困顿之时，待匈奴大营的守卫被马蹄声惊醒，随既看到东方微白的天际突然涌出的暗褐色的大批汉军被惊得目瞪口呆。
匈奴大帐之中，酋涂王正与美人交颈而眠。突然被一声凄厉的惨叫惊醒，可是一切都太晚了。几十个火把已扔进大帐，随既大帐就熊熊燃烧起来……不过酋涂王的部众将近五万人，待被屠近万人后其余部众已经反映过来，开始抵抗，渐渐的抵抗变得有组织起来。霍去病见到已经讨不到便宜，便随既传令辙军。一时间汉军呼啸而来又呼啸而去，那些刚刚从睡梦中被惊醒的匈奴人似乎都怀疑眼前所见的景象，一个个不自觉得都揉了揉眼睛。可是现实是残酷的。无数衣衫不整倒地的尸体，满地的鲜血，熊熊燃烧的帐篷，还有那一声声濒死的呼唤都告诉匈奴人，他们被偷袭了。反应过来的匈奴人慌忙望向酋涂王的大帐，见到了正在肆虐的火焰，发出了野兽般的咆哮。一个匈奴人的将军高声怒喝组织人马准备追击汉军，不到半个时辰一支两万人的大军已经出发了，沿着汉军留下的蹄印向东追击。
“报霍将军，匈奴人大约两万骑兵追来了，现在离我军二十里。”霍去病笑道：“这些匈奴人来得很快嘛！传令全军，分为两队，向南北行二十里，然后西进再击匈奴大营！”赵破奴道：“霍将军，大军整夜未曾休息，是不是先回陇西休整？”霍去病断然拒绝：“如果我军此时不进，将再无击匈机会！传我将令，全军出击！”
此时天已大亮，瓦蓝的天空中几只雄鹰正在逆风飞扬。此时从天空下望，狭窄的河西走廊一支庞大的军队正疾弛东进，而另两支规模稍小的军队正向西奔弛……
“报，将军，汉人在东方十里处兵分两路，分别向南北弛去。”
“你可曾见到汉军？”
“禀将军，没有。”
“哨马分两路再探！大军加速前进！”
就在此时，霍去病部与匈奴追击部队交错而过……匈奴人来到刚才汉军分兵之地停了下来，四处张望。又过了半个时辰探马回报。那小校几乎是连滚带爬的来到了这个匈奴将军面前：“禀将军，汉军……汉军向西去了。”那个匈奴将军险些跌下马来，惶急的传令：“汉军又去袭我大营，我们快回去。”
而此时的酋涂王大营，群龙无首，酋涂王已死，部中的男子又多去追击汉军，剩下的多是一些老弱。此时正目光呆滞的看着满营的尸体。有的亲人在此战中失散了，正高声呼叫亲人的名字；有的则抱住死去的亲人痛哭；有的则正准备安葬亲人。整个匈奴大营一片混乱，而就在这时东方又传来隆隆的似雷鸣般的马蹄声。绝大多数匈奴人都以为是自己人回来了，所以并未惊慌也未备战。霍去病高踞马上挥舞着沾满鲜血的长刀大呼：“给我杀！”便率先杀入敌营。众兵将见主帅如此武勇，一时精神大震，忘却了满身的疲惫，也举刀长呼：“杀！杀！杀！”没有等匈奴人反应过来，遮云避日的箭雨便漫天飞舞过来。匈奴人再无勇气与汉军决战，纷纷溃散。不到盏茶时间，整支汉军已击穿匈奴大营。犹如一把利刃迅速的把一块蛋糕分成两块，紧接着分成四块，八块无数块。半个时辰后汉军把整个匈奴大营便成了一个巨大的火炬，便带着所有匈奴人的右耳离开了。
正在向西疾弛的匈奴军看见远方大营处升起的滚滚浓烟已知大事不好。更加惶急的催动马匹，待匈奴军来到大营时，整个大营已经付之一炬了。到处都是横七竖八的族人的尸体，待惊飞了正在觅食的秃鹫后整个大营陷入一片死一般的寂静。突然有一个匈奴人哭了起来，这种悲伤的气氛渐渐的感染了全军，一时全军皆大恸。那个匈奴将军愤怒的道：“你们都是我大匈奴的勇士，不要哭了，与我追杀汉军！”此语一出，一时间匈奴人倒不哭了。但是都用一种怀有刻骨仇恨的目光注视着这个将军。突然，一个匈奴人惨嚎：“我要杀了你！”便举起弯刀向这个将军砍去，但随既被杀。一时间所有的匈奴人都大为气愤，纷纷向他射箭，直到把他射成一个刺猬。
赵破奴兴奋的拍马上前道：“霍将军，我等此战又斩敌耳三万余！”
霍去病不屑道：“大将军交待要我等斩敌二十万，我等还差得远呢？”
赵破妈神色有些尴尬的笑道：“我一万汉军日斩敌近五万，怎么说也是个大功劳吧！”霍去病摇头道：“现在匈奴人有了防备，以后再想如此痛快的杀敌恐怕难了。传令前方二十里安营休息！”
赵破奴问道：“霍将军以后这仗准备怎么打？”
霍去病神秘的笑道：“大将军早就准备好了，你知道昨夜我为何吩咐把所掳的牲畜全杀掉吗？大将军早有吩咐，要让今年整个河西草原散布瘟疫，如此匈奴才能退出河西草原。到那时我们就有机会了。”
赵破奴打了个哆嗦：“霍将军，这是不是太狠了？”
霍去病肃容道：“你知道大将军最常对我说的一句话是什么吗？”
赵破奴道：“末将不知，请霍将军指点。”
霍去病冷酷的道：“大将军说对敌人的仁慈就是对自己的残忍。只要能够打击敌人。任何方法都是好方法，任何计策都是好计策。我们军人就是用来杀人的！”
赵破奴垂首道：“末将受教了！”
到了宿营地，霍去病传令不许举火。然后远远的放出哨骑，大军皆安心休息。策马奔驰了整整一天一夜的汉军此时纷纷从马背上掉了下来，倒头就睡。
一座临时竖立起来的简陋的营帐里，霍去病正和赵破奴低声商议着。
赵破奴道：“霍将军，我们下一步应该怎么办？”
霍去病道：“当然是继续杀敌了？还能怎么办？”
赵破奴道：“正如霍将军所说，如今匈奴人有了防备，我军人少，恐怕稍有不慎就会全军覆灭。”
霍去病沉思片刻道：“你说的有道理，你可有什么办法吗？”
赵破奴道：“末将并没有什么办法。”
霍去病细思片刻突然两眼精光闪闪的看着赵破奴：“你说早上追击我们的匈奴人现在在干什么？”
赵破奴的眼睛也亮了起来：“他们一定在掩埋族人的尸体！”霍去病狠声道：“现在冰雪虽融，可草地仍是很坚硬，如果他们挖上一天晚上我大军去偷袭他他们能爬得起来吗？”
赵破奴喜道：“霍将军说得对，不过依末将看，我们今晚不去偷袭他。他们必定更放松戒备，到得明晚他们就挖了整整两天，我估计他们就连跳上马背的力气都没有了！”
霍去病道：“你说得对！我们就明晚再去偷袭他！两个时辰后，天一黑下来，我大军就立刻进入祁连山躲起来，让匈奴人的探马找不到我们。”
黑夜再次降临，匈奴酋涂王的营地内却是火光熊熊。这里的匈奴人已被汉军杀得怕了，竟远出五十里安置固定哨。大营里更是一片哀声，虽忙碌一天还是有很多尸体没有掩埋。一个巫师正在吟唱着古老神秘的咒语超渡亡魂。匈奴士兵十有八九都有亲族死于此战，但劳累了一天兼且悲伤过度的匈奴人深惧汉军偷袭竟无人敢睡，一群群的匈奴士兵互相搂抱在一起借体温取暖。又是一天过去了，所有的匈奴人带着惊惧悲伤的心情，拖着疲惫的身子沉沉的睡去了。
在黎明前的黑暗中，汉军又一次接近了匈奴人的营地。霍去病眉头大皱：“匈奴人的哨骑竟放出这么远。从最远的哨骑到匈奴大营竟需要快马奔弛一个时辰。”赵破奴道：“霍将军，匈奴人如此戒备，还要战吗？”霍去病狠声道：“战！当然要战！给我传令，全军出击！”
匈奴人示警的鸣镝在寂静的黑夜中凄厉的响起，匈奴人一个个慌忙爬上马背。一个匈奴的千户长喝道：“出击！”匈奴人发出野兽濒临死亡般的嚎叫冲出大营向汉军扑去，汉军一言不发，两军迅速的接近着。一千步！蜂拥而出的匈奴人看到对面的汉军以一个严整的三角阵冲了过来。五百步！匈奴人发现前方汉军的马头上竟绑着一根根粗大的长矛。三百步！两军纷纷拿出弓箭。转瞬间两军只离一百步漫天的箭雨随既飞过，接着两军便狠狠的撞在一起，汉军锐利而密集的战阵摧拉枯朽般穿透匈奴人，无数匈奴人被马刀劈下马来，匈奴人凶狠的还击也令汉军的两翼整整消瘦了一圈。待汉军透阵而出后，所有剩余的匈奴人也迅速的排起了一个密集的方阵向汉军追去。而这时汉军也以回军，又是一轮箭雨两军再次准确的撞在一起，匈奴人密集的阵型带给他们的是更多的死亡。无数匈奴人被汉军马前的长矛挑飞，渐渐的连日劳累的匈奴人支撑不住了，纷纷溃退。在远方的天际透出第一缕曙光时，战斗终于结束了。
第一次河西之战也随着匈奴的溃逃结束了。霍去病部此战共死伤三千七百余人，斩敌五万四千余，然而丧失了继续攻坚的能力，遂引军东返。
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