秦楼沿着秦淮河上游走，手中把玩着刚赢来的一块玉佩——就是刚才，他从李家五小姐李沐雪那里赢来的一块玉佩。本来赢女孩子的东西并不是什么光彩的事，他自己也未曾想到那个李小姐竟然真的把那块玉佩给他，当看到她怒气冲冲的把玉佩解下来仍给自己后跑去的情景，秦楼心中竟然有些后悔——刚才是不是做的太绝了？
秦楼向来对那些富家子女没有好感，甚至有些厌恶，所以在折辱了李沐雪之后，他心中竟也莫名的有一种报复的快感。
秦楼自幼便被继父家人排斥，读私塾之时众人也都嘲笑他没有爹，娘也是个瞎子，整日除了读书便是帮娘卖豆腐花，所以秦楼几乎没有朋友。私下里，秦楼也非常希望能交朋友，然而他读书人一种天生的傲气，不肯屈就迎合于纨绔子弟，又不屑跟那些凡夫走卒相交，直到现在，秦楼还是孤独的。
这种孤独，掺杂着四分才华，三分傲气，两分自怜和一分自卑，混和在一起，构成了这个思想复杂的秦楼。
秦楼是聪明的，但是也正是这份聪明，使他常常受到排斥。
秦楼是复杂的，他七岁读私塾，学习四书五经，十三岁时又在东灵寺中抄写佛经，曾颇迷恋过一阵，后来又接受庄老之说，便是孙子、七韬等兵书也曾涉猎。各种人生方式，截然不同的做人信念在秦楼身上都能找到影子。
书，读的越多，便觉得越迷茫。秦楼曾经为未来设想过，他曾经想学陶潜、林和靖般隐匿山林，饱览山水秀色，也曾想步入仕途，为国为民，还曾想驰骋沙场，杀敌报国。
然而，这些都是秦楼的设想而已。现在的他，不过是一个连书院也进不去的秀才，不过是致知书院一个杂工。
感情对秦楼来说，则是一块深深的伤疤。曾经有个富家女子，跟他交往过一段时间，后来秦楼傻乎乎的去找人提亲，结果被人赶出来。得到的答复是：“她不过是跟你玩玩而已，你是什么东西？我会把女儿嫁给你？”这件事被秦楼深深的埋在心中，几乎连自己也忘记了。
正德四年的元宵节，孤独的秦楼走在人群之中。
※※※
一个人，一个月，总有那么几天，心里莫名的烦躁。而且这种感觉来得莫名其妙。
已是深夜。观花灯的人早已散去，街上零星的飘着几个孤魂野鬼。秦楼沿秦淮而行，耳畔传来阵阵琵琶、笙箫的声音。
每到入夜，秦淮河上画舫来回穿梭，各色各样的妓女出没于秦淮两岸，处处彰显着这个城市的奢靡。
秦淮河除以她秀美闻名外，更出名的恐怕便是秦淮艳妓了，自古以来，众多文人雅士，达官显贵，在此地流连，才子佳人故事更是层出不穷。
秦淮两岸的阁楼，多是双层建筑，下层乃酒肆、赌馆，上楼只有窗朝街心，无廊无门，这些便是秦淮歌妓活动场所。当然也有比较出名者如兰花坊、碧楼，这些由江湖黑道开设的高级妓院。
每当夜暮，各色画舫穿梭于秦淮之上，这些画舫精雕细琢，铺设豪奢，其间流连之人，不乏风liu才子，达官贵人，饮酒令、投箸声，跟妓女调情声不绝于耳。
“若我将来当了官，是否也要过这般生活？”他不敢想象，这些人，这些事完全驳悖平日所学的礼教道德，想来甚至有些害怕，将来自己若做官，也会堕入这种纸醉金迷的生活之中。想到此，秦楼不禁吟道：“笙萧歌舞，鱼色酒肉，当道者万般风光。笔墨纸砚，柴米油盐，读书人一声长叹！”
“秦楼啊秦楼，你又怎肯为这豪奢糜烂的生活所惑？我将来便是做官也不会如此这般，定要作出一番事业，做一个为国为民的清官！”
“公子看不惯这种浮华生活，却不知世间多少人为这类生活奔波劳碌，有些人劳苦半生，便是为了来此处消遣几日。只有在这些地方，他们才能找到奴隶别人的感觉，或许这便是为何他们屡禁不止的缘故罢。”一阵清甜的声音自身后传来。
秦楼转身，却见眼前立着一披着白色狐裘，身着素衣的女子，秦楼虽见过不少女子，然而眼前此人冰肌赛雪，眉若黛月，眼若寒星，笑颦间带着一丝淡雅之意，尤其满头青丝，以金银丝挽结，发髻高耸，配以金步摇，这种发式由桃花髻变形后的有点类似于汉代的堕马髻，却显得更有美感。这女子手中提着一盏红灯笼，在淡淡月华下显得美艳不可方物，便如天上下凡的仙子，美的几乎要人窒息。
秦楼不是登徒子，但也不是柳下慧，秦楼只看了一眼，便不敢做刘祯平视，故作从容道：“若我致仕入途，将来也过得这般生活，倒不如作个浪迹天涯的游子，作个逍遥人。这位小姐是……”
那白衣女子道：“我姓琴，在此桥等候一朋友。”
秦楼“哦”一声，便不再作声，天色已晚，秦楼本该早些回家，却不知为何心中总想和这位姑娘单独相处片刻，哪怕对方连自己名字都不知，哪怕连一句话也不说。
那白衣女子道：“方才听公子的‘一声长叹’，倒觉得公子是那种心怀大志之人。”
秦楼苦笑道：“哪里什么胸怀大志？我不过是个没钱入书院的穷秀才罢了。还好，我不像其他人一样总以为自己怀才不遇，上天已对我不错了，至少我三餐不愁，还有疼我的娘，比起那些流落街头的浪子，我已算幸运了。”
那白衣女子似乎是口舌极为伶俐之人，闻言立即问道：“那么方才公子所言，便是言不由衷了？”
她如此问法，倒是要秦楼有些招架不住，那女子噗哧一笑，顿时天地间万物皆春。
秦楼叹道：“不过确实有些看不惯，若我当了应天府守备，第一件做的事便是将这十里秦淮烟花之地全都关了！”
白衣女子格格一笑，纤手轻轻拢了额头碎发，微微笑道，“那么秦淮河上又要多了无数可怜女子了，当然，秦守备断了一些人的财路，定要惹上一身麻烦了！”
秦楼倔然道：“我便不信，这些女子嫁为人妇，相夫教子，竟比不过她们在此地卖笑为生。”
白衣女子叹道：“公子太不了解这些女子了，如她们般女子，若嫁给凡夫走卒，平日奢华惯了的她们又怎肯甘心？嫁给那些富人做小妾，一是出身低微在家中根本无地位可言，一入侯门深似海，她们恐怕更加不甘，唯一能作的便是趁着年轻多多积攒些钱财。”
秦楼平日颇看不起这些女子，闻这白衣女子所言，道：“这些不过是她们自甘堕落的诸多藉口罢了。每个人做事都有自己理由，不过她们想了一个她们自以为可以惹人怜悯的理由。”
白衣女子沉默不语，似有所思。
秦楼见话说僵了，只得告辞。
白衣女子道：“公子这么有志气，将来定有一番作为。小女子一介女流，当然不懂公子讲的那些大道理，不过公子既然如此说，当然有他的道理。对了，尚未请教公子大名。”
“在下姓秦，名楼，字更之。”
“好，秦楼，我定会记住这个名字的，你这人很有趣！”
秦楼拱手道：“后会有期！”
白衣女子微微颔首，目送秦楼离开。
须臾，一个梳双螺髻的娟布狭领袄女子端着手炉走来，“小姐天寒了，拿着手炉暖暖罢！”
白衣女子刚接过手炉，突然觉得胸中一阵气闷，剧烈的咳嗽起来，手炉掉落在地上。只见她两腮泛起病态的绯红，良久，咳嗽才止，然而胸口仍是起伏不定，一口鲜血吐在手帕上。那婢女连忙递过一粒药丸，白衣女子嚼了几口咽下。待呼吸稍顺，问道：“青思，我们还有多少私房钱？”此刻她脸色苍白，双目也黯然。
被唤做青思的婢女道：“我刚点算过，若把蝶恋花舫卖掉，我们大约还有一千两左右。小姐，李公子下午跟我说，若小姐肯……”
白衣女子喝止道：“青思，你跟我三年了，难道还不知我脾气么？我知道自己时日无多，只是想找个地方安静的渡过余生，今生今世，我也不会接客人了。”
“但是小姐的药……”
白衣女子苦笑道：“待这些药吃完，我也不会买了。”
青思似乎试着劝服她：“自从小姐得病后，以往的客人都不肯来了，只有李公子探望，他还四处请大夫，下午李公子给了我一百两银票。”
白衣女子似乎有些生气，呼吸又开始急促起来。“青思不要胡说了，李公子乃人中翘楚，李家在金陵地位显赫，而我们不过烟花女子，又怎么跟他相提并论？或许李家老爷对他狎妓不闻不问，但是若真的娶一个烟花女子入门，想也别想了。那些银子你还他罢，我不想跟他有任何瓜葛了！”
“小姐难道对李公子没有一点感觉？”
白衣女子苦笑道：“我们只是任人玩弄的女子罢了，又怎配谈论感情？对李公子，纵是我有一千个愿意，又有什么办法？”说道此处，心中竟然有些伤感。几年来，她周旋于各色各样的男人之间，这个李公子确实是一个与众不同的男子。私下里，她也曾偷偷想过放弃一切世俗观念，放弃家仇，跟他一起，但是理智和现实却不允许自己如此做。
她本是千金小姐，名门之后，爹在江湖也是天下数有的高手，谁知却收徒不甚，父母被那恶贼毒害，自己被那人后便送到碧楼，成了秦淮河上第一艳妓。多年来她隐忍不发，伺机报仇，谁知人算不如天算，老天爷又要她染上这个病，心灰意冷之下，她便决心放弃一切。
既然老天如此不客的对待自己，她为何不在有生之年善待自己？她决意卖掉船，找个山水幽静之地渡完余生。
“小姐，这么晚，你还在等谁？”
“我爹的一个朋友。”
“小姐不是说自己是孤儿么？”
“有些事情，你还是不知道为好。明日，你把蝶恋花卖给百花坊，听说白牡丹想买这船。”
青思喃喃道，“她不是有水月楼了么。”
蝶恋花、水映月。这两艘画舫，是秦淮河上最豪奢的画舫，而画舫主人，也是名动江南的秦淮双艳，琴仙子琴真，花仙子白牡丹。来金陵之人若不去过十里秦淮，便枉来金陵，来秦淮者，若不见秦淮双艳，便枉成男人。一直以来，琴真以其独有的魅力力压众美，连续三年在评花榜中占状元之位，而蝶恋花则当仁不让的成为秦淮河上最著名的画舫了。如今主人出售，白牡丹当然不会错过这个机会。
琴真提着灯笼，悄然而立于桥上，淡淡月光轻轻笼着，宛如天上仙子。
一阵甜美娇媚的歌声传来，“华灯火树红相斗。往来如昼。桥河水白天青，讶别生星斗。落梅秾李还依旧。宝钗沽酒。晓蟾残漏心情，恨雕鞍归后。”
不消说，这歌曲之旖ni，整个秦淮除了白牡丹，绝无第二人唱出。
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